George Harrison - Early Takes Volume 1 (LP)

Early Takes: Volume 1 is een compilatiealbum van George Harrison dat bestaat uit outtakes en demo-opnamen. Het album werd postuum uitgebracht en is een LP die een bijzonder inkijkje geeft in het creatieve proces van Harrison, vooral rond de periode van zijn legendarische soloplaat All Things Must Pass. Veel van de opnamen op deze verzameling dateren uit de vroege jaren zeventig en zijn rauwe, ongepolijste versies van nummers die later in definitieve vorm zouden verschijnen. Hierdoor staan niet alleen Harrisons muzikale vakmanschap, maar ook zijn persoonlijke stem en akoestisch gitaarspel centraal, zonder de gelaagde studioproductie die zijn officiële albums kenmerkt.

Het genre van het album is een mengeling van rock, folk en singer-songwriter, met een sterke nadruk op Harrisons kenmerkende melodische gitaarspel en subtiele stem. Er klinkt een intieme sfeer door, mede doordat veel opnamen thuis of in informele settings zijn gemaakt voordat de nummers in de studio verder werden uitgewerkt. Dit onderstreept Harrisons wortels in zowel de rocktraditie als de introspectieve folk.

Het album bevat tien tracks, waaronder demoversies en vroege takes van enkele van zijn bekendste nummers. Zo opent het album met een intieme uitvoering van My Sweet Lord, een van Harrisons grootste solo-hits. Ook staat Run Of The Mill op de plaat, nog in een basale en daardoor kwetsbare versie. Een ander opvallend nummer is Behind That Locked Door, waarin de emotionele lading in Harrison’s stem en het minimale arrangement extra opvallen. Verder bevat het album onder meer Mama You’ve Been On My Mind, een cover van Bob Dylan, en Awaiting On You All.

Early Takes: Volume 1 werd uitgebracht in het jaar 2012 als LP en is geproduceerd door Giles Martin, met medewerking van engineer Paul Hicks. De opnames verschenen oorspronkelijk deels in de documentaire George Harrison: Living in the Material World van Martin Scorsese en bieden de luisteraar een zeldzaam persoonlijke blik op het werk van Harrison.

Dankzij de ongepolijste presentatie krijgen Harrisons teksten, zijn karakteristieke gitaarwerk en zijn spirituele zoektocht extra nadruk. Early Takes: Volume 1 is daardoor een waardevolle aanvulling op zijn oeuvre en een onmisbaar document voor iedere liefhebber van klassieke rock en singer-songwriters.