George Harrison - Dark Horse (LP)

Dark Horse is een album van George Harrison dat in het jaar 1974 verscheen als lp. Het album markeerde een druk en bewogen jaar in Harrisons leven en carrière; hij had zijn eigen label genaamd Dark Horse Records opgezet en een opname­studio ingericht in zijn huis Friar Park. Tegelijkertijd produceerde hij meerdere albums voor andere artiesten, ging hij op tournee door Noord-Amerika, en nam hij deze langspeler op.

Qua genre zweeft Dark Horse tussen rock, funk en soul, waarbij Harrison duidelijk experimenteert met meer groovende ritmes en een minder spirituele inslag dan in delen van zijn eerdere solowerk. De aanpak van het album weerspiegelt zijn persoonlijke onrust — met name de scheiding van zijn vrouw Pattie Boyd en de kritiek op eerdere platen — maar bevat ook momenten van reflectie en luchtigheid.

Op deze lp valt op dat Harrison zijn kwetsbaarheid open tentoonspreidt, bijvoorbeeld in Simply Shady, waarin hij zijn eigen zwaktes benoemt, en in So Sad, waar het verdriet rond het beëindigen van zijn huwelijk centraal staat. De titeltrack Dark Horse, die tevens is uitgebracht als een single, is een illustratief voorbeeld van Harrisons veerkracht, hoewel zijn rauwe, vaak hese stem (het gevolg van een keelontsteking tijdens de opnames) juist de schade en emotionele belasting weerspiegelt waarmee hij destijds worstelde. Een andere bekende song is Ding Dong, Ding Dong, waarmee Harrison oproept het oude los te laten en het nieuwe te verwelkomen.

De lp laat daarmee zowel Harrisons muzikale veelzijdigheid als zijn persoonlijke worstelingen horen. Hoewel Dark Horse bij verschijning verdeeld werd ontvangen, biedt het album tegenwoordig een fascinerende inkijk in een periode van overgang en vernieuwing, zowel in het leven van George Harrison als in zijn muziek.