Geezer Butler - Ohmwork (LP)

Ohmwork is het derde studioalbum van Geezer Butler, uitgebracht onder de bandnaam GZR. Dit album verscheen oorspronkelijk op lp in het jaar 2005. Butler, vooral bekend als de bassist en tekstschrijver van Black Sabbath, levert met deze plaat opnieuw een krachtige bijdrage aan het genre heavy metal, met stevige invloeden uit alternatieve metal en duidelijke sporen van industrieel getinte rock in het geluid van de band.

Het album bevat tien nummers en onderscheidt zich door het zware basgeluid dat kenmerkend is voor Butlers werk en door het energieke drumwerk van Chad Smith, bekend van de Red Hot Chili Peppers. Pedro Howse verzorgt de gitaarpartijen en Clark Brown is als zanger te horen, beiden vaste medewerkers van Butler in zijn soloprojecten. Ohmwork bouwt voort op de fundamenten die Butler legde op eerdere albums als Plastic Planet en Black Science, maar laat tegelijkertijd een meer eigentijdse benadering horen in de productie en in de combinatie van stijlen.

Qua sound kenmerkt Ohmwork zich door agressieve riffs, een intense ritmesectie en donkere, dreigende zanglijnen, waarbij de teksten vaak thema’s als persoonlijke strijd, sociale issues en existentiële twijfel aansnijden. Tracks als Misfit openen het album met een strakke riff en geven direct de toon aan: rauw, compromisloos en met weinig ruimte voor subtiliteit. Pardon My Depression is een ander opvallend nummer; dit lied koppelt zware gitaarpartijen aan een opvallend toegankelijk refrein, waardoor het zowel bij fans van klassieke metal als bij liefhebbers van modernere stromingen in de smaak zal vallen. Een derde noemenswaardige track is Prisoner 103, waarin het samenspel tussen bas en gitaar de zware, sombere sfeer van het album verder versterkt.

Hoewel het album soms wordt bekritiseerd vanwege het weinig vernieuwende karakter en de sterke leuningen op eerder verkende muzikale paden, is het voor liefhebbers van het genre en fans van Geezer Butler zelf juist een herkenbare en solide plaat. Ohmwork weet het beste van verschillende generaties metal samen te brengen: het beschikt over de integriteit en het vakmanschap van een muzikant die zijn strepen ruimschoots verdiend heeft, en koppelt dat aan een moderne, compromisloze productie.

In de context van Butlers carrièrefase biedt dit album een afgerond en krachtig statement. Het levert een staalkaart van zijn kunnen als componist, bassist en tekstschrijver, met een geluid dat altijd geworteld blijft in de essentie van heavy metal, maar voldoende eigentijdse elementen bevat om ook nieuw publiek te kunnen aanspreken. Ohmwork verscheen oorspronkelijk op cd, maar is later ook op lp uitgebracht, waardoor verzamelaars en audiofielen het album kunnen ervaren zoals het bij uitstek bedoeld is: direct, rauw en puur heavy metal.