Geezer Butler - Ohmwork (CD)

Ohmwork is het derde soloalbum van Geezer Butler, uitgebracht onder de bandnaam GZR. Dit album verscheen als cd en markeert de terugkeer van Butler na een periode van acht jaar zonder een solo-release. Als befaamde bassist en tekstschrijver van Black Sabbath ligt de lat bij elk eigen project hoog, en op Ohmwork omarmt Butler opnieuw zijn kenmerkende stijl.

Het genre van Ohmwork is stevig geworteld in de metal, meer specifiek een combinatie van groove metal en industrial metal. De muziek is direct en krachtig, met een zwaar laag Hammondwerk, actieve baslijnen, felle gitaren en agressieve uithalen in de zang. De Amerikaanse drummer Chad Smith, bekend van de Red Hot Chili Peppers, verzorgt hier het drumwerk en brengt een energieke, afwisselende percussie. Butler laat zijn gedreven spel ruim aan bod komen, wat het album een herkenbare en eigen sound geeft binnen het metalgenre.

De plaat bevat tien tracks, waarvan enkele in het bijzonder opvallen. 'Misfit' opent het album en zet meteen de toon met een verslavende riff en een krachtige groove waarin Butler zijn creativiteit de vrije loop laat. 'Pardon My Depression' kenmerkt zich door stuwende ritmes, donkere teksten en een melodieuze maar toch agressieve benadering van metalelementen. Ook 'I Believe', dat als single werd uitgebracht, is sleutelmateriaal binnen het album. Hier vallen de robuuste zang en een gelaagd arrangement op, waarbij de band een balans zoekt tussen brute kracht en meer verhalende elementen.

Het algemene geluid van Ohmwork is typisch voor begin deze eeuw, met invloeden uit de alternatieve metal en de nu-metal die toen populair waren. Gitaar en bas vervlechten zich tot een solide en soms complexe muur van geluid, zonder de luisteraar te overrompelen met te veel technische franje. In plaats daarvan wordt gefocust op pakkende riffs, ritmische variatie en een duistere, soms bijna industriële sfeer die past bij de thematiek van de teksten.

Het album verscheen in het jaar 2005. Ondanks de duidelijke wortels in de klassieke heavy metal zoekt Butler met Ohmwork aansluiting bij een modernere stroming. De plaat kreeg wisselende reacties: sommige critici misten de vernieuwingsdrang en vonden het album vooral een sterk voorbeeld van beproefde metalformules, terwijl anderen juist de solide productie en het kenmerkende spel van Butler en zijn bandgenoten prezen. De stem van Clark Brown geeft de nummers een ruwe, persoonlijke lading en draagt bij aan de soms rauwe, recalcitrante energie van het album.

Ohmwork is met zijn combinatie van groove, industrial-invloeden en klassieke metalsfeer een karakteristiek werk in het solorepertoire van Geezer Butler. Het biedt volop herkenning voor liefhebbers van zijn eerdere werk, maar weet in zijn productie en aanpak ook eigentijdse elementen toe te voegen die het album fris houden binnen het metalgenre.