Geezer Butler - Manipulations Of The Mind - The Complete Collection (4 CD)

Manipulations Of The Mind – The Complete Collection van Geezer Butler is een uitgebreide boxset die het solowerk van de iconische bassist van Black Sabbath samenbrengt. Het album verscheen in 2021 en bevat vier cd's: de drie officiële soloalbums die Butler uitbracht tussen het midden van de jaren negentig en begin jaren tweeduizend, plus een extra schijf met zeldzaam en niet eerder uitgebracht materiaal. De collectie richt zich op liefhebbers van zijn progressieve metalgeluid dat de grenzen tussen heavy metal, industrial en alternatieve rock op unieke wijze verkent.

De eerste cd, 'Plastic Planet', vormt de rauwe aftrap van de boxset. Op deze plaat, met Burton C. Bell (Fear Factory) op zang, bewijst Butler zijn voorliefde voor zware gitaarriffs, strakke grooves en een dreigend, industrieel sfeertje. Tracks als 'Catatonic Eclipse' en 'Drive Boy, Shooting' laten de energie en agressie horen die het album kenmerken. Het geluid is direct, scherp en stevig geworteld in het metalidioom van de jaren negentig, met een productie die de verschillende invloeden van Butler samensmeedt tot een eigenzinnig geheel.

Het tweede album, 'Black Science', bouwt voort op het fundament van diens debuut maar zet ook een bredere muzikale koers uit. Dit album combineert melodie en sfeer met stevige ritmen en experiment. Nummers als 'Man In A Suitcase' en 'Among The Cybermen' illustreren de manier waarop Butler zijn compositorische vaardigheden verder ontwikkelt. Het album klinkt veelzijdiger, met meer ruimte voor arrangementen en variatie in zang en instrumentatie.

'Ohmwork', de derde cd, laat een meer uitgekristalliseerd geluid horen, waarbij melodie en songstructuur meer nadruk krijgen. Songs als 'Misfit' en 'Pardon My Depression' laten de evolutie van Butler als songwriter en muzikant duidelijk zien. De productie is transparant, het geluid minder industrieel en directer toegespitst op traditionele metal- en rockelementen, maar nog steeds onmiskenbaar voorzien van Butlers signatuur.

De vierde disc is een ware traktatie voor fans en verzamelaars. Hierop staan zeldzame tracks, demoversies en live-uitvoeringen van onder meer 'Pseudocide (No Intro)', 'Prisoner 103 (Alt Take)' en een liveversie van 'Drive Boy, Shooting'. Deze extra schijf maakt het mogelijk om het creatieve proces van Butler van dichtbij te volgen en biedt inzicht in de ontwikkeling van verschillende nummers.

Manipulations Of The Mind – The Complete Collection is qua genre het beste te omschrijven als een mengeling van alternative metal, heavy metal en industrial metal. De boxset bundelt niet alleen Butlers persoonlijke muzikale visie buiten Black Sabbath, maar geeft ook een interessante doorsnede van de evolutie van het metagenre over tien jaar. Door de toevoeging van een boekje met niet eerder vertoonde foto’s en achtergrondinformatie, fungeert het album als ultieme verzameling voor fans die Butler willen beleven als soloartiest, los van zijn Black Sabbath-erfenis.