Gecko Turner - Somebody From Badajoz (LP)

Somebody From Badajoz is het vijfde studioalbum van Gecko Turner en verscheen als LP in het jaar 2023. Het album bevestigt Turner als een opvallende en originele artiest binnen de global groove scene, waarbij hij geliefd blijft bij liefhebbers van internationale, cross-culturele muziek. Zijn muziekstijl is moeilijk in één genre te vatten, maar wordt vaak omschreven als Afro-maduran soul: een unieke mix van Afro-Amerikaanse muziek, doordrenkt met Braziliaanse, Afrikaanse, Latijns-Amerikaanse en Jamaicaanse invloeden. Daarbovenop zijn er sporen van flamenco en een subtiele knipoog naar de popmuziek van zijn jeugd, met name zijn bewondering voor The Beatles.

Het album klinkt divers en kleurrijk: de arrangementen variëren van zonnige soul tot afrodisco-funk en Caribische grooves. Opvallend is de rijke instrumentatie, waarin traditionele én onverwachte instrumenten samenkomen, waaronder exotische percussie en zelfs huis-tuin-en-keukenvoorwerpen. Verschillende gastmuzikanten uit Extremadura, zijn geboortestreek, dragen bij aan de sound, en ook de vocale bijdragen van onder meer Deborah Ayo en Astrid Jones zorgen voor een zonnig en gevarieerd klankpalet. Gecko Turner zelf speelt veel instrumenten in en geeft het geheel zijn kenmerkende, persoonlijke signatuur.

Op het album is onder andere het nummer Ain't No Fun Preachin' to the Choir te vinden, een energieke track waarin zang en gesproken woord samensmelten tot een afro-disco-funk georiënteerde groove. Ook het nummer Am I Sad? springt eruit, waarin het ritme balanceert tussen de oevers van de Guadiana rivier en de Mississippi, en uitnodigt tot onbewust meebewegen. Een ander memorabel nummer is Come And Try, waarin de Caribische invloed duidelijk hoorbaar is en de sfeer uitnodigt tot dansen op een zwoele avond.

Somebody From Badajoz voelt als een ode aan thuis, muziek en culturele diversiteit. Gecko Turner kijkt vooruit, maar blijft trouw aan zijn wortels, en levert daarmee een album dat spannend, optimistisch en uitgesproken veelzijdig klinkt.