Gates To Purgatory

Gates To Purgatory is het debuutalbum van de Duitse band Running Wild en verscheen in 1984. Het album wordt meestal gekarakteriseerd als een mix van traditionele heavy metal en vroege speed metal, met snelle riffs, ruwe zang en een duistere, occulte sfeer die duidelijk afwijkt van de latere piratenthematiek waarvoor de band bekend werd. De productie is voor die tijd opvallend helder, waardoor de melodieuze gitaarlijnen goed tot hun recht komen en het album een prominente plaats kreeg binnen de vroege Duitse metalscene.

Thematisch draait Gates To Purgatory om satanische en antiklerikale motieven, strijd tegen onderdrukking en een algemene hang naar rebellie, typisch voor de underground metal van begin jaren tachtig. De oorspronkelijke persing telde acht nummers met een speelduur van ongeveer drieëndertig minuten; latere edities, waaronder verschillende cd-versies, voegden extra materiaal toe zonder het compacte, agressieve karakter van het album aan te tasten. Gates To Purgatory geldt sindsdien als een cultklassieker en een essentieel document uit de beginperiode van Europese speed en heavy metal.