Gary Moore - The Sanctuary Years (1999-2004) (5 CD) (Deluxe Edition)

Gary Moore - The Sanctuary Years (1999-2004) is een vijfdelige Deluxe Edition boxset die de creatieve bloeiperiode van Moore tijdens zijn samenwerking met Sanctuary Records belicht. De collectie vat vier studioalbums en één extra schijf samen, en biedt een fascinerend overzicht van Moore’s veelzijdigheid en voortdurende muzikale evolutie. De Deluxe set verscheen in het jaar 2023, maar focust expliciet op het werk uit de periode 1999 tot en met 2004.

Het centrale genre van The Sanctuary Years is een combinatie van blues, bluesrock en experimentele rock. Moore staat bekend om zijn virtuoze gitaarspel, maar tijdens deze periode verkende hij ook nieuwe muzikale richtingen. Het eerste album uit de set, A Different Beat, illustreert zijn avontuurlijke drang. Hier combineert Moore zijn kenmerkende bluesrock-gitaar met elektronische ritmes en moderne productie. Vooral op tracks als Go On Home en Lost In Your Love is deze kruisbestuiving duidelijk te horen. Het album onderscheidt zich door zijn frisse mix van lyrische songwriting, rockgitaar en dansbare beats, zonder afbreuk te doen aan Moore’s diepgewortelde bluesgevoel.

Na dit uitstapje naar een meer eigentijdse sound keerde Moore op Back to the Blues weer terug naar vertrouwd terrein. Op deze plaat koos hij voor rauwe, pure blues, uitgevoerd met een liveband die onder leiding stond van producer Chris Tsangarides. Het geluid op dit album doet denken aan zijn eerdere succesplaten Still Got The Blues en After Hours, maar dan directer en minder gepolijst.

Vervolgens markeert Scars een gedurfde stijlwisseling. Moore vormt samen met Cass Lewis (bas) en Darrin Mooney (drums) een powertrio, waarmee hij duidelijk inspiratie haalt uit de late jaren zestig, in het bijzonder van Jimi Hendrix en bandjes als Cream. Tracks als When The Sun Goes Down en Ball And Chain stralen deze Hendrix-vibe uit, vol onstuimigheid, improvisatie en soulvolle intensiteit. Tegelijkertijd bevat het album ook traditionelere bluesnummers, waarmee Moore zijn basis niet verloochent.

In Power of the Blues, het vierde studiowerk in deze boxset, keert Moore terug naar zijn harde, groove-georiënteerde bluesrockstijl. De opener Power of the Blues is emblematisch: een krachtig bluesrocknummer met een stevige groove, waarin Bob Daisley op bas meespeelt en de sound een extra 'punch' geeft. Dit album onderstreept Moore’s blijvende liefde voor het genre en zijn vermogen om klassieke blues te vertalen naar een eigentijds, robuust geluid.

The Sanctuary Years (1999-2004) illustreert niet alleen de artistieke durf van Gary Moore, maar biedt ook een diepgaande kijk op zijn ambacht als gitarist, songwriter en bandleider. Tracks als Go On Home, Lost In Your Love en When The Sun Goes Down laten de verschillende gezichten van Moore horen: geëxperimenteerd, traditioneel of rauw, maar altijd met emotionele intensiteit en technische perfectie. De boxset is daarmee een onmisbare luisterervaring voor liefhebbers van blues en bluesrock.