Gal Costa - Legal (LP)

Legal is het derde soloalbum van de Braziliaanse zangeres Gal Costa en verscheen als LP in het jaar 1970. Het album markeert een overgangsperiode in haar carrière, direct na de intensieve Tropicália-jaren, en combineert een breed scala aan stijlen en invloeden. Terwijl de kern onmiskenbaar Braziliaans blijft, grijpt Costa op Legal terug naar een toegankelijker geluid, waarin elementen uit de psychedelische muziek, blues, R&B en zelfs Amerikaanse bluesrock doorklinken. Deze mengvorm resulteert in een rijk en gevarieerd luisterpalet dat duidelijk anders is dan het experimentelere werk op haar voorgaande plaat.

Het genre van Legal wordt het best omschreven als een mix van MPB (Música Popular Brasileira), psychedelische rock, soul en blues met invloeden uit tropicália. Opvallend is het gebruik van barokke orkestraties en showy nostalgische arrangementen, gecombineerd met organische percussie en eigenzinnige gitaarriffs, wat de plaat zijn unieke sfeer geeft. De Amerikaanse invloeden komen vooral naar voren in de swingende ritmes en het gebruik van elektrische instrumenten, zonder de Braziliaanse wortels uit het oog te verliezen.

Verschillende tracks op het album illustreren deze veelzijdigheid. Het nummer 'London, London', gecomponeerd door Caetano Veloso, is een subtiel melodisch lied dat door zijn ingetogen karakter en poëtische tekst is uitgegroeid tot een klassieker binnen het Braziliaanse repertoire. 'Love, Try and Die' vormt daarentegen een soulvol experiment waarin blazers en backing vocals samenkomen in een sfeer van melancholie en vrijheid. Verder is 'Falsa Baiana', oorspronkelijk van Geraldo Pereira, een sprankelend voorbeeld van Costa's talent om traditionele samba te verwerken in vernieuwende arrangementen.

Legal valt ook op door de bijdragen van invloedrijke Braziliaanse artiesten zoals Caetano Veloso, Gilberto Gil, Erasmo Carlos en Tim Maia. De samenwerkingen en creatieve inbreng van deze tijdgenoten zorgen ervoor dat het album als een muzikaal knooppunt geldt, waarin diverse stromingen en culturele invloeden samenkomen. Het album wordt daarnaast gekenmerkt door zijn innovatieve productie en het iconische hoesontwerp, gemaakt door Hélio Oiticica, wat de artistieke signatuur van Legal verder versterkt.

Kortom, Legal is niet alleen een muzikaal document van een vruchtbare periode binnen de Braziliaanse muziekgeschiedenis, maar tevens een creatieve synthese van lokale tradities en internationale invloeden, met Gal Costa als verbindende, vernieuwende kracht.