Gabor Szabo - Live In Cleveland 1976 (CD)

Live In Cleveland 1976 is een historische live-cd van de Hongaars-Amerikaanse gitarist Gabor Szabo, die pas begin eenentwintigste eeuw werd uitgebracht. Het album is een van de zeldzame, officieel uitgebrachte concertopnames van Szabo, die tijdens zijn leven slechts drie live-albums zag verschijnen. De opname vond plaats in het Agora Ballroom in Cleveland, een intieme setting die de uitvoering naar een groot publiek bracht via radio-uitzending. Wat deze registratie bijzonder maakt, is de combinatie van Szabo’s karakteristieke mengeling van jazz, psychedelische elementen en invloeden uit de Oosterse muziek, waarmee hij zijn eigen signatuur zette op de jazzgitaar.

Dat Szabo ter plaatse leiding gaf aan een kwartet, met George Cables op piano, Tony Dumas op bas en Sherman Ferguson op drums, is merkbaar in het samenspel: het ensemble speelt strak, maar laat ook ruimte voor improvisatie en expressie. Het geluid is toegankelijk maar behoudt de typische jazz-uitstraling die Szabo’s werk vanaf eind jaren zestig kenmerkte. Het album biedt een frisse, levendige kijk op Szabo’s kunnen live — minder gepolijst dan in de studio, maar juist daardoor rauw en authentiek. De cd is in 2022 uitgebracht en geldt als een waardevolle aanvulling op de verzamelaarscatalogus, mede door de gedegen mastering. Live In Cleveland 1976 is een aanrader voor liefhebbers van jazzgitaar en voor iedereen die geïnteresseerd is in een tastbaar stuk muziekgeschiedenis.