G.T. Moore - The Harry J Sessions (CD)

G.T. Moore’s album The Harry J Sessions is een oprechte parel binnen het rootsreggae- en dubgenre, opgenomen in 1980 in het legendarische Harry J-studio in Kingston, Jamaica. Op dat moment was Moore in Jamaica om te werken met de beroemde producer Lee "Scratch" Perry, samen met een uitstekende bezetting van lokale en internationale muzikanten die het album een unieke, organische vibe geven. De opnames werden destijds nauwelijks gebruikt; alleen één track verscheen ooit op een single. Pas bijna veertig jaar later werden de originel tapes teruggevonden, waardoor deze sessions alsnog het daglicht zagen op een officieel album, dat in 2018 op cd uitkwam via Partial Records. Het resultaat is een relatief korte, maar krachtige plaat waarin je het samenspel hoort tussen Britse en Jamaicaanse invloeden, met nadruk op hypnotiserende baslijnen, subtiel gitaarwerk en warme blazers. Dougie Wardrop zorgde voor een frisse, hedendaagse mix van de oude mastertapes, waardoor het geluid tegelijkertijd authentiek en actueel klinkt.

De sfeer op The Harry J Sessions kenmerkt zich door een rustige, meditatieve ondertoon, typisch voor de rootsreggaetraditie van eind jaren zeventig en begin jaren tachtig. Er is ruimte voor zowel vocale tracks als dubversies, waarbij de nadruk duidelijk ligt op feel en groove in plaats van op poppy arrangementen. Het album laat horen hoe Moore en zijn muziekanten een brug slaan tussen de Britse en de Jamaicaanse reggae, zonder de rauwe eerlijkheid en spirit van het genre te verliezen. Geen opsmuk, geen overdaad, gewoon pure, onversneden rootsreggae en dub, bedoeld om te voelen en niet alleen om te beluisteren. Voor liefhebbers van het genre is The Harry J Sessions een ontdekking van historisch en muzikaal belang, die een goede indruk geeft van het creatieve klimaat in de Jamaicaanse studio’s van die tijd.