Freeways - True Bearings (LP)

True Bearings is het debuutalbum van de Canadese band Freeways en vertegenwoordigt een frisse kijk op melodieuze hardrock met duidelijke invloeden uit de jaren zeventig. Op het album hoor je een mix van klassieke rock, early heavy metal en subtiele invloeden uit de NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal) die samen een vertrouwde, maar toch eigentijdse sound creëren. De band put uit inspiratiebronnen als Thin Lizzy, Blue Öyster Cult en Rush, zonder in pure nostalgie te vervallen. De stijl laat zich typeren als een samensmelting van melodieuze hardrock en toegankelijk, licht melancholisch classic rock.

De kracht van True Bearings zit in het gitaarwerk en de composities: de nummers zijn zowel ritmisch als melodisch rijk opgebouwd, waarbij de twin leads en nasale, melodieuze zang sterk naar voren komen. De productie geeft alles een warme, toegankelijke sfeer die uitstekend past bij het karakter van het album. Melancholie en hoop gaan hand in hand, waarbij er gekozen is voor minder compacte liedopbouw en meer uitwerking per compositie. Hierdoor ontstaat een gevarieerd geheel dat aangenaam wegluistert en uitnodigt tot herbeluistering, bijvoorbeeld tijdens een autorit in de schemering.

Binnen het album springen onder meer de tracks Dead Air, Battered & Bruised en Eternal Light, Eternal Night eruit. Dead Air kenmerkt zich door memorabele gitaarriffs, een meeslepende melodie en een wat melancholische sfeer in het refrein. Battered & Bruised verschuift het tempo en biedt een groovy baslijn, met een uitstekende balans tussen metalriffs en een soepele, catchy chorus. Eternal Light, Eternal Night opent het album met krachtige gitaren en drijvende ritmes, waarmee direct de toon wordt gezet.

True Bearings verscheen op LP in het jaar 2020. Het album bestaat uit zeven tracks, waaraan elk hun bijdrage leveren aan een consistent en meeslepend geheel. Freeways bewijst met deze release niet alleen het vakmanschap van de bandleden, maar ook hun liefde voor de wortels van hardrock en hun vermogen om deze te laten herleven zonder de connectie met het heden te verliezen.