Freddie Hubbard - On Fire: Live From The Blue Morocco (2 CD)

Freddie Hubbard – On Fire: Live From The Blue Morocco is een postuum uitgebracht livealbum van de invloedrijke Amerikaanse jazz-trompettist Freddie Hubbard. Op dit album wordt hij begeleid door Bennie Maupin op tenorsaxofoon, Kenny Barron op piano, Herbie Lewis op bas en Freddie Waits op drums. Het betreft hier een dubbel-cd met opnames die dateren uit de late jaren zestig, gemaakt in de Blue Morocco jazzclub in The Bronx.

Dit album valt puur binnen het genre jazz, en specifiek hardbop, met momenten waarin de grenzen richting avant-garde worden opgezocht. De energie en urgentie die de band tentoonspreidt zijn kenmerkend voor de intensiteit waarmee Hubbard in deze periode speelde. Zijn spel is krachtig, technisch briljant, en tegelijkertijd gevoelig wanneer het repertoire daarom vraagt. Kenny Barron’s pianowerk zorgt voor lyrische momenten en een speelse balans tegenover de 'burning' solo’s van Hubbard. Bennie Maupin en de ritmesectie wisselen moeiteloos tussen subtiel samenspel en vurige improvisaties.

De opname bestaat uit twee schijven en bevat hoofdzakelijk langere, meeslepende uitvoeringen van bekende composities. Op het album vind je onder meer de compositie Crisis, waarin de band direct stevig van start gaat met lyrische thema’s en krachtige solo’s. Up Jumped Spring laat Hubbard horen van zijn meer melodieuze, lyrische kant, met zijn kenmerkende warme, ronde toon. Een ander opvallend moment is Bye Bye Blackbird, waarin ondanks de relatief bekende standaardvorm het ensemble de muziek tot een nieuw spanningsniveau tilt, vooral door het interactief spel tussen bas en drums.

On Fire: Live From The Blue Morocco verscheen in 2025, bijna zes decennia na de oorspronkelijke opname. Het album is gebaseerd op oorspronkelijke tape-opnames van geluidstechnicus Bernard Drayton. De release is bijzonder omdat het niet alleen een tot dan toe onbekend optreden van een legendarisch kwintet documenteert, maar ook vanwege de uitstekende geluidskwaliteit en de uitgebreide context in de vorm van interviews en liner notes in de cd-uitgave.

Dit live-album biedt een unieke inkijk in de evolutie van Freddie Hubbard en zijn band, op een moment waarop individuele creativiteit en collectieve energie samenkomen. Het illustreert niet alleen hun virtuositeit, maar ook hun diepgaande muzikale communicatie, iets wat deze periode in de jazz zo bijzonder maakt.