Fred Lonberg-Holm's Fast Citizens - Gather (CD)

Fred Lonberg-Holm's Fast Citizens – Gather, uitgebracht in 2012 en verschenen op het bekende label Delmark, vormt een hoogtepunt binnen de Chicagoanse experimentele jazzscene. Het album is voortgekomen uit een collectief van muzikanten die samenwerken onder de noemer Fast Citizens, een groep die bekendstaat om zijn coöperatieve aanpak en het rouleren van leiderschap. Ditmaal draagt cellist, gitarist en kornettist Fred Lonberg-Holm het artistieke stokje en zet hij met zijn kenmerkende speelstijl een album neer dat zich moeilijk in een hokje laat vangen. Het geluid van Gather valt het beste te omschrijven als een synthese van avant-garde jazz, free bop en experimentele improvisatie, doorspekt met elementen uit post-rock en elektronische bewerkingen.

De muziek op Gather is geen schoolvoorbeeld van extreem abstracte avant-garde, maar beweegt zich soepel tussen melodieuze composities, stevige swing, en vrije improvisatie. De groep, bestaande uit onder andere kornetten, saxofoons, klarinetten, cel en een voortreffelijke ritmesectie, put duidelijk uit de traditie van Ornette Coleman, Eric Dolphy en Jackie McLean, maar weet daar een eigen, eigentijdse draai aan te geven. De composities zijn zorgvuldig georkestreerd en verrassend toegankelijk, met een levendige interactie tussen de spelers die getuigt van jarenlange samenwerking. Tonale spanning, tempowisselingen en speelse dialogen tussen de instrumenten zorgen voor een dwingende luisterervaring.

Lonberg-Holm’s cello fungeert als kloppend hart van het geheel, soms subtiel, dan weer rauw en vervormd, maar altijd met een gevoel voor textuur en kleur. De invloed van post-rock is vooral te horen in het gebruik van loops en elektronica, die de akoestische bezetting een modern en veelzijdig karakter geven. Gather onderscheidt zich door zijn balans tussen compositorische precisie en improvisatorische vrijheid, waarbij elk ensemblelid ruimte krijgt om te stralen zonder dat het collectieve geluid uit elkaar valt. Dit album bewijst dat experimentele jazz zowel cerebraal als emotioneel kan zijn en dat innovatie en traditie elkaar niet hoeven uit te sluiten. Gather is een rijke luistertrip die de complexiteit en warmte van de hedendaagse Chicago jazzscene perfect vangt.