Fred Hersch, Drew Gress, Joey Baron - The Surrounding Green (LP)

Het meesterlijke samenspel van het trio, dat berust op verfijnde communicatie tussen de drie en een verfijnd gevoel voor understatement, maakt Fred Herschs derde opname voor ECM tot een onmisbare bijdrage aan de canon van het pianotrio. Samen met Drew Gress op bas en Joey Baron op drums, twee oude kompanen die al af en aan met hem spelen sinds respectievelijk eind jaren 80 en begin jaren 90, neemt Hersch een handvol 20e-eeuwse composities voor zijn rekening - van standards tot minder vaak gespeelde jazzdeuntjes. Er zijn ook drie originele composities, 'Ik heb het gevoel dat je de geschiedenis echt kunt horen op deze plaat,' merkt de pianist op. 'Ik hoop dat mensen de volwassenheid van de interactie, de soundscape en de gevoeligheid in het spel kunnen voelen.'

Freds eigen stukken zijn pakkend in hun lyrische intensiteit, glinsterend met verfijnde harmonieën en verweven contrapunt in 'Plainsong', tijdloze melodische inventie in het titelnummer 'The Surrounding Green' en onweerstaanbare latin groove in 'Anticipation'. De aanpak van het trio in Ornette Colemans 'Law Years' is een vrij swingende aangelegenheid, terwijl Egberto Gismonti's 'Palhaço' een elegante reis is van doordachte trio-interactie. En in 'Embraceable You' van de gebroeders Gershwin schitteren de pianist en zijn begeleiders met aanstekelijke nonchalance. Het trio verkent Charlie Haden's 'The First Song' met grote toewijding voor de beklijvende kwaliteit van de melancholische melodie. De overleden bassist maakte deel uit van een van Freds eerste studiodates in 1987, ook met Baron op drums. Hun diepe verbondenheid met het nummer is overal voelbaar en zorgt voor een bijzonder boeiende interpretatie.

'The Surrounding Green' werd opgenomen in het Auditorio Stelio Molo in Lugano in mei 2024 en geproduceerd door Manfred Eicher.