Fraser MacPherson, Oliver Jones, Neil Swainson - Ellington '87 (CD)

Ellington '87 is een album dat in 1987 werd uitgebracht op CD en is opgenomen als een live performance in Toronto. Het trio bestaat uit de Canadese tenor-saxofonist Fraser MacPherson, de pianist Oliver Jones en de contrabassist Neil Swainson. De muziek op deze plaat is diep geworteld in de jazz, met een focus op de stijl die Duke Ellington en zijn tijdgenoten kenmerkte. De muzikanten brengen vooral jazzstandards en enkele originals ten gehore, maar het bijzondere aan dit werk is de manier waarop zij de traditie van Ellington benaderen; er is sprake van een vrije interpretatie die toch eerbied toont voor het oorspronkelijke geluid.

De sfeer op Ellington '87 is intiem en levendig, mede doordat het album live is vastgelegd. De samenwerking tussen MacPherson, Jones en Swainson is hecht; de saxofoon zet een warme, zangerige toon neer, terwijl de piano en contrabas samen een ritmisch complexe en harmonische basis leggen. Dit alles leidt tot een geluid dat zowel speels als gevoelig is, met ruimte voor improvisatie zonder dat de melodische kracht verloren gaat. Het album vormt een uitgelezen gelegenheid om drie van Canadas voornaamste jazzmusici samen te horen en getuigt van hun vermogen om vernieuwing en traditie moeiteloos te verbinden.