Frank Sinatra - Ultimate Christmas (2 LP)

Frank Sinatra - Ultimate Christmas is een dubbel-lp die een overzicht biedt van de mooiste en meest geliefde kerstsongs uit de carrière van Frank Sinatra. Het album valt binnen het genre van de klassieke pop en crooners, en ademt zowel de Amerikaanse kersttraditie als de unieke stijl die Sinatra eigen is. Met een selectie van twintig tracks, afkomstig uit verschillende periodes van zijn carrière bij de legendarische labels Capitol en Reprise, brengt deze verzameling zowel bekend werk als enkele minder vaak gehoorde parels voor de feestdagen.

Bij het beluisteren van het album valt direct de warmte op waarmee Sinatra het kerstgevoel vertolkt. De arrangementen zijn rijk en traditioneel, vaak met grote orkestbegeleiding en sfeervolle koorzang. Dit zet de luisteraar meteen in de juiste stemming, ongeacht het seizoen. Het tijdloze karakter van de opnames, voor het eerst uitgebracht in de tweede helft van de twintigste eeuw maar verzameld op deze editie, zorgt dat het album ook nu niets aan zeggingskracht heeft verloren.

Een van de bekendste nummers op deze compilatie is White Christmas. Deze klassieker is onlosmakelijk verbonden met het Amerikaanse kerstgevoel en Sinatras vertolking behoort tot de meest iconische versies ooit opgenomen. Ook The Christmas Waltz, speciaal voor Sinatra geschreven, laat zijn unieke interpretatie horen en is geliefd bij vele fans. Daarnaast springt Mistletoe And Holly eruit als een nummer dat niet alleen gezongen, maar ook mede geschreven werd door Sinatra zelf, wat het een bijzonder persoonlijk karakter geeft.

Ultimate Christmas biedt nog tal van andere favorieten zoals Jingle Bells, Santa Claus Is Coming To Town en Silent Night, waarmee de plaat geschikt is voor zowel een feestelijke achtergrond tijdens kerstavonden als voor een aandachtige luisterervaring. Door de aanwezigheid van sfeervolle orkestpartijen en Sinatras warme stemgeluid, is het album een toonvoorbeeld van het genre ‘easy listening’ en populair klassiek, met specifieke wortels in de Amerikaanse jazz en bigbandtraditie.

Het album verscheen in 2017, uitgebracht op 2 LP's die worden gepresenteerd op 180 gram vinyl voor optimale geluidskwaliteit. Naast solo-uitvoeringen zijn er enkele duetten met de kinderen van Sinatra, waarmee het huiselijke en nostalgische kerstgevoel extra wordt benadrukt. In ruim zestig minuten passeren twintig kerstklassiekers de revue, waarbij nostalgie en vakmanschap moeiteloos samengaan.

Ultimate Christmas is kortom de ideale soundtrack voor iedereen die houdt van de traditionele kerstsfeer gebracht door een van de grootste stemmen uit de muziekgeschiedenis. Sinatra’s interpretaties blijven generaties aanspreken en maken iedere kerst bijzonder.