Franco Ambrosetti - Sweet Caress (CD)

Sweet Caress van Franco Ambrosetti is een jazzalbum dat in 2024 is uitgebracht op cd. Het album is een uitgesproken ballad-project, waarin Ambrosetti, een Zwitserse flugelhornist, samenwerkt met enkele van de grootste namen uit de jazzscene en wordt begeleid door een 29-koppig strijkorkest onder leiding van pianist, arrangeur en dirigent Alan Broadbent. De klankkleur van het album is warm, weelderig en filmisch, met een duidelijke knipoog naar de klassieke ‘strings’-albums uit de jaren vijftig en zestig.

De muzikale kern van Sweet Caress bestaat uit een mix van standards en originele composities van Ambrosetti zelf. Op het vlak van standards zijn vooral 'Soul Eyes', geschreven door Mal Waldron, en 'Portrait of Jennie' opvallend aanwezig. 'Soul Eyes' valt op door het gevoelvolle spel en de elegante strijkersarrangementen, terwijl 'Portrait of Jennie' een eerbetoon is aan de jazzgeschiedenis en het oorspronkelijke nummer dat Ambrosetti inspireerde om jazztrompettist te worden. Het titelnummer 'Sweet Caress' is één van Ambrosetti’s eigen composities en vormt het hart van het album met een betoverende melodie en een rijk arrangement, waarin zowel de emotie als het vakmanschap van de muzikanten centraal staan.

Andere tracks die opvallen zijn 'Habanera', waarin invloeden uit de Latijns-Amerikaanse muziek subtiel worden verwerkt, en 'Nightfall', een introspectief stuk dat het samenspel van blazers en strijkers prachtig etaleert. Het album bevat verder nummers als 'Old Friends', 'Colors of the Wind' en 'When the Sun Never Sets', die samen een coherente en sfeervolle luisterervaring vormen.

Op Sweet Caress wordt Ambrosetti vergezeld door een opmerkelijk collectief van jazzmusici, waaronder Alan Broadbent op piano, John Scofield op gitaar, Scott Colley op contrabas en Peter Erskine op drums, met Sara Caswell als concertmeester van het strijkorkest. Deze combinatie van een solide jazzritmesectie, virtuoze solisten en rijke orkestrale partijen zorgt voor een tijdloos geluid dat het traditionele jazzidioom overstijgt en eerder doet denken aan klassieke filmmuziek.

Sweet Caress is een fraai voorbeeld van hedendaagse jazz die met respect voor het verleden nieuwe wegen verkent. Dankzij de meesterlijke uitvoeringen, de sfeervolle productie en de meeslepende arrangementen is het een album dat zowel doorgewinterde jazzliefhebbers als nieuwe luisteraars zal bekoren.