Francesco Fornasaro - Jones: 6 Harpsichord Suites (2 CD)

Nieuwe opnamen van zes prachtige baroksuites van een Londense tijdgenoot van Händel, met een visie en vindingrijkheid die in geen verhouding staan tot zijn faam.

De muziekscène in Londen tijdens de eerste helft van de 18e eeuw werd volledig gedomineerd door de aanwezigheid van Händel, die zo overweldigend was dat ze de meeste uitstekende musici uit die periode aan het oog onttrok. We weten heel weinig over Richard Jones, en niets zeker tot hij in de late jaren 1720 als violist toetrad tot het orkest van Drury Lane, waarvan hij tegen 1730 eerste viool en leider werd. Buiten deze suites is er maar heel weinig van zijn muziek bewaard gebleven: een cantate en twee sets kamermuzieksuites waarin de viool centraal staat.

De zes suites kunnen qua variëteit en inventiviteit wedijveren met de klaviermuziek van Händel en Purcell. Jones volgt niet de traditionele volgorde voor suites met dansen: De eerste reeks omvat twee toccata's, de tweede twee gigues, de vijfde twee sarabandes, met een corrente aan het eind van de groep, terwijl de zesde niet minder dan drie menuetten bevat, waarvan de laatste de reeks afsluit. De suites zijn ook rijk aan harmonie, met enkele gedurfde uitvindingen en veel energieke ritmiek die vanuit technisch oogpunt behoorlijk uitdagend kan zijn.

Afgezien van het meer opzettelijk Engelse karakter van de zesde en laatste suite met zijn prominente sporen van Britse volksmuziek, vertoont de verzameling aanzienlijke Italiaanse invloeden, terwijl er maar weinig te vinden is van de ontluikende galante stijl. Toch had Richard Jones duidelijk de intellectuele vrijheid, excentriciteit en onafhankelijkheid om zijn muziek te voorzien van een ongelooflijke verscheidenheid aan invloeden en referenties, variërend van de pathos en onstuimige wildheid van Vivaldi tot de diepgang van Bach, de verleidelijke gratie van de Franse school, een vleugje majestueuze plechtstatigheid van Händel, de melodieuze frisheid van Purcell en de dramatische, sensuele impact van de opera.

Zoals Francesco Fornasaro opmerkt in zijn essay in het boekje over het leven en werk van Jones: 'Dit is klavecimbelmuziek van de hoogste orde: mooi, aangrijpend en intellectueel bevredigend' De in 1971 geboren Florentijnse musicus studeerde klavecimbel in Ferrara. In 2017 won hij de Eerste Prijs in de categorie Concerto for Harpsichord and Orchestra van de Wanda Landowska International Harpsichord Competition in Bari. De huidige release markeert zijn debuut op Brilliant Classics.