Four Classic Albums Plus

Four Classic Albums Plus van Dean Martin is een dubbel-cd die vier van zijn vroege albums bundelt: This Is Dean Martin, Sleep Warm, This Time I'm Swingin' en Dean Martin's Greatest. Met meer dan vijftig nummers is deze collectie een omvangrijk eerbetoon aan Dean Martins veelzijdigheid als zanger en entertainer. De verzamelaar weerspiegelt het karakteristieke geluid van de easy listening en jazz, gecombineerd met elementen uit pop en traditional vocal.

Het album biedt een indrukwekkend overzicht van Martins carrière in de jaren vijftig, de periode waarin hij zich vestigde als een van de grote namen van het Amerikaanse swing- en croonerrepertoire. Op 'Sleep Warm' wordt Martin begeleid door een orkest onder leiding van Frank Sinatra, wat een bijzondere muzikale connectie benadrukt tussen twee legendes uit het genre. De arrangementen, onder meer verzorgd door Pete King en Nelson Riddle, ondersteunen Martins soepele, warme stem en geven de nummers een tijdloze elegantie mee.

In de tracklijst komen bekende klassiekers naar voren, waaronder 'Volare (Nel Blu Dipinto Di Blu)', een van Martins meest geliefde vertolkingen die zijn flair voor het Italiaanse chanson laat horen. 'Sway' is een ander herkenbaar hoogtepunt, een nummer waar Martin zijn swingende kant toont en dat dankzij het aanstekelijke ritme nog altijd tot de favorieten behoort bij liefhebbers. Verder is 'That's Amore', misschien wel Martin's bekendste hit, op dit album te vinden. Dit vrolijke liefdesliedje is exemplarisch voor de charme en het optimisme die zijn stijl kenmerkten.

Naast deze iconische tracks bevat de collectie ook minder bekende, maar karakteristieke nummers zoals 'Sleep Warm', 'I've Grown Accustomed To Her Face' en 'Let Me Go, Lover'. Door de afwisseling van ballads en uptempo liedjes ontstaat een boeiend geheel waarin Martins veelzijdigheid en gevoel voor sfeer goed tot hun recht komen. Ondanks dat sommige nummers op meerdere van de samengevoegde albums terugkomen, maken de bonus tracks en het gevarieerde aanbod van nummers dat dit album aantrekkelijk blijft, ook voor de doorgewinterde Dean Martin-fan.

Four Classic Albums Plus werd uitgebracht in het begin van de eenentwintigste eeuw, en is bedoeld voor zowel de serieuze verzamelaar als de toevallige luisteraar die kennis wil maken met de klassiekers van Dean Martin. Door de combinatie van easy listening, jazz en traditionele pop laat deze dubbel-cd horen waarom Martin nog altijd bekendstaat als de King of Cool.