Four Classic Albums

Jazztet (With Art Farmer & Benny Golson) - Four Classic Albums is een dubbel-cd uitgave die het werk van deze invloedrijke hardbop-formatie samenvat en vier volledige albums bevat: Meet The Jazztet, At Birdhouse, Here And Now en Another Git Together. Het genre is duidelijk jazz, meer specifiek hardbop, gekenmerkt door verhalende composities, rijke blaassecties en de unieke chemie tussen trompettist Art Farmer en tenorsaxofonist Benny Golson.

De Jazztet werd eind jaren vijftig gevormd door Art Farmer en Benny Golson, beiden al gerespecteerde musici binnen de jazzscene van New York. Hun ambitie was te werken als een volwassen ensemble met duidelijke arrangementen, en niet als een los collectief voor improvisaties. Dit komt sterk naar voren in hun debuut Meet The Jazztet, waar trombonist Curtis Fuller zich bijzonder onderscheidt. Een van de emblematische stukken hierop is Killer Joe, een compositie van Golson die is uitgegroeid tot een klassieker binnen het genre. Ook het nummer It Ain’t Necessarily So valt op, met inventieve solistische bijdragen en een strakke groepsklank.

Het tweede album op de cd, At Birdhouse, bevat een energieke mix van standards en originele stukken. Junction is daarbij een schoolvoorbeeld van het bluesgevoel dat Golson in zijn muziek weet te verwerken. Op Darn That Dream is Art Farmer voor het eerst op flugelhorn te horen, wat het typische lyrische geluid van de band versterkt. De Jazztet onderscheidt zich op deze albums door een uitgebalanceerde afwisseling van krachtige blazerspassages en genuanceerde, melodieuze solo’s.

De derde en vierde albums, Here And Now en Another Git Together, demonstreren de evolutie van de band in de vroege jaren zestig. Hierin krijgen composities als Whisper Not en Along Came Betty een frisse interpretatie, ondersteund door vernieuwende arrangementen en een frisse ritmesectie. Op Ruby, My Dear, een ballad van Thelonious Monk, is Golson te horen op zijn meest expressief en gevoelig.

Deze compilatie uit 2023, uitgebracht op het AVID Jazz label, geeft een compleet beeld van de creativiteit en het vakmanschap van de Jazztet in hun hoogtijdagen. De dubbel-cd is niet alleen een belangrijk overzicht voor liefhebbers van hardbop, maar ook een uitstekend startpunt voor wie de rijkdom van het jazzrepertoire uit deze periode wil ontdekken.