Forest Swords - Bolted (LP) (Limited Deluxe Edition) (Coloured Vinyl)

Bolted van Forest Swords is een experimenteel elektronisch album dat in 2023 is uitgebracht. Dit album, dat te verkrijgen is als LP in een Limited Deluxe Edition op gekleurd vinyl, markeert de terugkeer van Matthew Barnes alias Forest Swords na een stilte van zes jaar. Het album balanceert tussen elektronische, post-rock en experimentele dub, maar ademt boven alles een grillige, industriële sfeer uit. Bolted werd grotendeels opgenomen in een verlaten loods nabij Liverpool en die locatie sijpelt diep door in de geluidswereld van het album. De klanken zijn ruw, ijzig en lijken soms direct afkomstig uit de echoënde, holle ruimtes van het industriële verleden.

Barnes verweeft op Bolted akoestische en digitale elementen tot een desolate, soms hermetische sound die zich langzaam ontvouwt en de luisteraar uitnodigt voor een introspectieve reis. Het album biedt donkergrijze tinten, waarbij melancholie en verstilde schoonheid elkaar voortdurend afwisselen. Forest Swords staat bekend om zijn lage tempo, diepe bassen en sferische samples, maar op Bolted is het geluid meer uitgekleed in vergelijking met voorgangers; het voelt minimalistischer, zonder zijn emotionele lading te verliezen. Kritieken roemen vooral het zorgvuldige geluidsonderzoek en de sobere, maar indringende composities die het album kenmerken.

Enkele tracks die het karakter van het album onderstrepen zijn 'Munitions', waarmee Bolted opent. Deze track dompelt de luisteraar meteen onder in een wereld van broeierige industriële geluiden, waarin dreiging en verstilling hand in hand gaan. Ook 'Caged' springt in het oog; hier krijgen spookachtige zangpartijen de ruimte om door de machinale achtergrond te breken, wat leidt tot een moment van onverwachte breekbaarheid. Verder valt 'Line Gone Cold' op, het slotnummer waarin de stem van dublegende Lee 'Scratch' Perry postuum te horen is. Zijn bijdrage geeft het gejaagde, melancholische karakter van het album een onverwachte menselijke toets.

Bolted voelt aan als een donkere pelgrimstocht door industriële landschappen, met geluiden die zowel ontwrichtend als meditatief werken. Dit album is vooral intrigerend voor liefhebbers van elektronische muziek die wars is van vaste patronen en voortdurend de grenzen verkent tussen mens, machine, en emotie.