For Free Hands & Alaa Zouiten - The Passing On Of The Fire (CD)

Het album 'The Passing On Of The Fire' van For Free Hands & Alaa Zouiten is een grensverleggend jazzalbum dat de rijke klankwerelden van hedendaagse Europese jazz verweeft met Noord-Afrikaanse tradities. De groep bestaat uit muzikanten uit Italië, Bulgarije, Uruguay, Marokko en Duitsland, en biedt een unieke klank door de toevoeging van de Marokkaanse ud-speler Alaa Zouiten aan het kernkwartet van For Free Hands. Deze samenwerking heeft geleid tot een eigenzinnige mengvorm die verder gaat dan gewone wereldmuziek en genrebeperkingen.

Qua genre bevindt het album zich in het spanningsveld tussen jazz, fusion en jazz-rock, waarbij jazz centraal staat maar sterke invloeden uit de Maghreb en de Oriënt duidelijk hoorbaar zijn. De muziek kenmerkt zich door ritmische gelaagdheid, innovatieve maatsoorten en een rijke instrumentatie, waaronder akoestische en elektrische gitaren, ud, saxofoons, drums en elektrische bas. De composities zijn karakteristiek voor hun melodische schoonheid en kleurrijke arrangementen, waarbij traditie en vernieuwing samenkomen.

Op het album zijn onder andere de tracks 'Brotherhood of 7' en 'Hada Makan' te vinden. 'Brotherhood of 7' valt op door het gebruik van samengestelde maatsoorten en het virtuoze samenspel tussen gitaar en saxofoon, ondersteund door de ud. 'Hada Makan' roept direct associaties op met dans en het dagelijks leven in Marokkaanse steden, mede door de prominente rol voor de ud, die zorgt voor een levendig en feestelijk karakter. Daarnaast behoort bijvoorbeeld 'R´Bit' tot het repertoire, waarin de cross-over tussen jazz en traditionele invloeden duidelijk naar voren komt.

Het album verscheen in het jaar 2023 en werd warm onthaald in de jazzwereld. Critici roemen het vernieuwende karakter, de subtiele brug tussen Oost en West en de aanstekelijke groove die de vijfkoppige groep weet te creëren. 'The Passing On Of The Fire' is dan ook een album dat niet alleen uitblinkt in virtuositeit en diversiteit, maar ook een authentiek muzikaal statement afgeeft over culturele samensmelting en eigentijdse jazz.