Flowing Tears - Jade (LP)

Jade is het derde album van de Duitse band Flowing Tears, uitgebracht onder hun nieuwe naam na eerder te hebben geopereerd als Flowing Tears & Withered Flowers. Dit album, verschenen als LP, luidt een duidelijke fase in waarbij de band meer inzet op toegankelijkheid en een gestroomlijnd geluid, mede dankzij de overstap naar Century Media.

Het genre van Jade is gothic metal, gekenmerkt door een donkere, atmosferische sound met duidelijke invloeden uit zowel de gotische rock als het doom-genre. In tegenstelling tot veel andere female-fronted bands binnen deze stroming, vermijdt Flowing Tears het gebruik van symfonische arrangementen en de bekende combinatie van mannelijke grunts en vrouwelijke sopraan, zoals je bijvoorbeeld bij Theatre of Tragedy of Tristania aantreft. In plaats daarvan valt het album op door de diepe, warme en wat melancholische zang van Stefanie Duchêne, die het geheel een uniek karakter geeft.

De nummers op Jade zijn relatief compact van opzet, met een sterke nadruk op herkenbare structuren en meezingbare melodieën, wat het album behoorlijk toegankelijk maakt. Ondanks die toegankelijkheid weet Flowing Tears hun vroege, zwaardere en meer atmosferische roots niet volledig van zich af te schudden. Dit hoor je goed terug op tracks als Swallow, waar het samenspel tussen melodie en sfeer centraal staat, en Lovesong for a Dead Child, dat opvalt door een wat folkloristisch tintje en diepte in het arrangement. Een derde opvallende track is The One I Drowned, waarin het stemgeluid van Duchêne en het stemmige tempo extra goed tot hun recht komen.

Jade kent geen uitgesproken technische hoogstandjes, maar de krachtige, smaakvolle drumfills van Eric Hilt en de bijzondere zang geven het album een herkenbare identiteit binnen het genre. Het is een plaat die vooral overtuigt door sfeer, emotie en consistentie, wat hem tot een geliefde titel maakt onder liefhebbers van gothic metal.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2000 en markeert een belangrijk moment in de ontwikkeling van Flowing Tears als band.