Florence And The Machine - High As Hope (CD)

High As Hope is het vierde studioalbum van Florence + The Machine en werd uitgebracht op CD in het releasejaar 2018. Dit album valt binnen het genre van de indiepop, met duidelijke invloeden uit artpop en soul. Kenmerkend voor High As Hope is de meer ingetogen muzikale aanpak; de bombast en het dramatische geluid die eerdere albums kenmerkten maken plaats voor muziek die rustiger is en ruimte biedt aan persoonlijke verhalen en emoties.

Op dit album staan thema’s als eenzaamheid, nostalgie en persoonlijke groei centraal. Florence Welch, de frontvrouw van de band, gebruikt haar stem op een nieuwe, intiemere manier. Waar haar zang eerder groots en flamboyant was, is ze op High As Hope genuanceerder en kwetsbaarder. Deze benadering past bij de verhalen uit haar teksten, die nu nog dichter bij haar persoonlijke leven lijken te staan. Zo voel je in de nummers een breed scala aan emoties, variërend van berusting tot verlangen.

Een aantal opvallende tracks op het album zijn onder andere South London Forever, Big God en Sky Full of Song. In South London Forever gebruikt Welch haar stem om met weemoed terug te blikken op haar jeugd, waarbij beelden van haar oude woonplaats worden opgeroepen. Big God valt op door de krachtige manier waarop emotie in haar zang wordt gelegd; het nummer ademt spanning en ingehouden woede. Met Sky Full of Song schakelt ze weer over naar een dromerige, melancholische sfeer.

Opvallend is ook hoe consistent en zorgvuldig het album als geheel is samengesteld. De productie is minder groots dan eerder werk van Florence + The Machine, waardoor de liedjes een meer organisch en oprecht karakter krijgen. Hierdoor kan het album voor sommige luisteraars minder direct indrukwekkend zijn, maar volgens verschillende recensies zorgt deze aanpak wel voor het meest authentieke en volwassen werk dat de band tot nu toe heeft afgeleverd.

High As Hope wordt beschouwd als een rauw, persoonlijk en emotioneel album dat het vermogen van Florence Welch toont om niet alleen sterke nummers te maken, maar ook een geheel te creëren dat van begin tot eind een consistente sfeer en kwaliteit behoudt. Met dit album bewijst Florence + The Machine veelzijdigheid en groei, en biedt ze haar luisteraars een authentieke en troostrijke luisterervaring.