Flora, The Red Menace [1987 Off-Broadway Revival Cast]

Flora The Red Menace (Original Off-Broadway Cast) is een musicalalbum binnen het genre musical theater, specifiek behorend tot de Amerikaanse Broadway-traditie. De muziek is gecomponeerd door John Kander met teksten van Fred Ebb. Het album verscheen op cd in het jaar 1987 en bevat de originele Off-Broadway cast, opgenomen tijdens de herwerkt en vernieuwde versie van de show.

Het verhaal van Flora The Red Menace speelt zich af tijdens de Grote Depressie in New York en volgt Flora Meszaros, een jonge, idealistische mode-illustrator die volop optimisme haar weg zoekt in een wereld vol sociale en economische onzekerheid. Flora is een hoopvolle afgestudeerde die zich wil inzetten voor een betere wereld, ondanks de alledaagse moeilijkheden die haar pad kruisen. In de musical staat haar ontmoeting centraal met Harry Toukarian, een artiest met radicaal andere politieke ideeën, waardoor zowel liefde als ideologie de kern vormen van het verhaal.

De muziek van het album ademt de typische Broadway-sfeer van de periode met levendige ensemble-nummers en krachtige solostukken. Het album bevat in totaal zestien tracks die gezamenlijk een speelduur van iets meer dan een uur vullen. Enkele opvallende nummers zijn 'Prologue', waarmee het album en de musical energiek openen, 'Unafraid', gezongen door Flora, waarin haar vastberadenheid centraal staat, en 'A Quiet Thing', een tender moment uit de musical dat later een klassieker werd in het repertoire van Kander en Ebb.

De cast levert sterke vocale prestaties en weet de sfeer en emoties van het tijdsbeeld overtuigend over te brengen. Het album biedt een karakteristiek tijdsdocument van muzikaal theater en biedt zowel nostalgische Broadway-liefhebbers als nieuwkomers een kijkje in een van de eerste samenwerkingen van het beroemde duo Kander & Ebb. Alle nummers illustreren de combinatie van hoop en strijd die kenmerkend is voor de personages en de periode waarin het verhaal zich afspeelt.