Fitkinwall, Ruth Wall, Graham Fitkin - Fitkin: Uist (CD)

Fitkin: Uist is een album van het duo FitkinWall, bestaande uit componist Graham Fitkin en de Schotse harpist Ruth Wall. Het werk behoort tot het genre classical crossover, met sterke invloeden uit folk, nieuw-klassiek, ambient en elektronische muziek. Het album werd uitgebracht op het label NXN Recordings en is verkrijgbaar als CD.

Centraal in Uist staat de thematiek van migratie, verlies en heimwee, geïnspireerd door de Schotse 'Clearances'—de gedwongen uitzetting en migratie van boeren en crofters uit de Hooglanden. Fitkin componeerde nieuwe stukken op basis van oude Gaelische liederen en Highland-melodieën, waarbij Ruth Wall haar virtuositeit toont op verschillende harpen: concert-, elektro-, bray-, en wire-strung harps. Fitkins elektronische soundscapes, samples en loops vormen daarbij een betoverende en soms meditatieve tegenstem en brengen een moderne context aan de eeuwenoude instrumenten en melodieën.

De muziek op Uist kenmerkt zich door hypnotiserende structuren, minimale en atmosferische klanklagen en een afwisseling van weidse en intieme sferen. Invloeden van componisten als Steve Reich en Philip Glass zijn hoorbaar, zowel in repetitieve patronen als in de ruimte en precisie die elk nummer krijgt. Het samenspel tussen harp en elektronica resulteert vaak in een subtiele, bijna etherische balans tussen traditie en vernieuwing.

Enkele nummers die op het album staan zijn I Ho Ro, Geal Og en Seventeen Come Sunday. I Ho Ro valt op door zijn mystieke sfeer, waarin getemperde harparpeggio's zich vermengen met serene elektronische klanken. Geal Og ontwikkelt een ruimtelijk, dromerig karakter; de harp wordt geleidelijk omgeven door subtiel toenemende elektronische effecten. Seventeen Come Sunday onderscheidt zich met een levendig tempo en een heldere, pakkende harpmelodie, ondersteund door ritmische elektronische begeleiding. Dit nummer illustreert ook hoe traditionele melodieën niet gebonden zijn aan één regio, maar bewegen tussen Schotland, Ierland en Engeland.

De productie op Uist is zorgvuldig en doordacht, met aandacht voor ruimtelijkheid en detail. De muziek blijft toegankelijk, maar biedt steeds nieuwe lagen om te ontdekken. Ruth Wall en Graham Fitkin zetten met Uist een artistieke stap die traditie en innovatie samenbrengt, en maken het album tot een rijke, sfeervolle luisterervaring voor liefhebbers van harp, elektronica en folk-geïnspireerde klassieke muziek. Het album verscheen in 2024 en markeert een belangrijk moment in de samenwerking van deze twee vooraanstaande muzikanten.