First Century Dementia (Black Friday 2020)

Dr. Demento – First Century Dementia: The Oldest Novelty Records of All Time is een dubbelalbum dat zich richt op de vroegste voorbeelden van het noveltygenre, samengesteld door de bekend geworden radiomaker Dr. Demento. Het album omvat een selectie van opmerkelijke en pittige muziek die aan het begin van de twintigste eeuw werd opgenomen, nog voordat het fenomeen van het amusement in de massamedia helemaal losbarstte. Centraal staat de fascinatie voor het bizarre, het onverwachte en het komische in muziek, thema’s die karakteristiek zijn voor het genre en waarvoor Dr. Demento zich altijd graag hard heeft gemaakt. De muziekstukken bieden een levendige blik op de sociale en culturele context van die tijd, waarbij het duidelijk wordt dat amusement en satire toen al een rol speelden in de samenleving. De albums zijn uitgevoerd op twee vinylplaten, wat benadrukt dat het bijzondere muzikale schatten betreft die uit die periode bewaard zijn gebleven.

Het genre van First Century Dementia: The Oldest Novelty Records of All Time is niet zozeer rock of pop, zoals sommige listings vermelden, maar bestaat vrijwel geheel uit vroege, historische noveltyrecords. Deze stijl kenmerkt zich door humor, woordspelingen en uitbundige arrangementen, vaak met een duidelijke knipoog naar de actualiteit of bekende melodieën uit die tijd. Dr. Demento, als compilator en presentator, voegt met zijn keuze en toelichting betekenis toe aan deze geluidsfragmenten, die te horen zijn als een soort auditieve archeologie van de Amerikaanse populaire cultuur. Het album is meer dan een verzameling vrolijke deuntjes; het vormt een tijdreis die de wortels van de moderne amusementmuziek blootlegt. Het voornaamste verschijningsjaar van dit album is 2020, toen het opnieuw onder de aandacht werd gebracht voor een nieuw publiek, samen met een beperkte uitvoering voor Record Store Day.