Finnish National Opera Orchestra, Mikko Franck - Rautavaara: Aleksis Kivi (DVD)

Aleksis Kivi is een operaire werking van Einojuhani Rautavaara die in 1997 voor het eerst werd uitgevoerd en waarbij de componist zelf ook het libretto schreef. Deze drie-bedrijven opera onderzoekt het leven van Finland's nationale schrijver Aleksis Kivi uit de negentiende eeuw, waarbij elementen uit diens eigen gedichten en teksten zijn verwerkt. De productie werd geregistreerd in 2010 door de Finnish National Opera en uitgegeven op DVD. Rautavaara's compositiestijl combineert modernistische texturen met tonale onderbouwing, en hoewel de muziek niet conventioneel melodisch is, heeft zij een aangrijpende kracht die kenmerkend is voor zijn neoromantieke benadering. De orkestmuziek onder leiding van dirigent Mikko Franck ondersteunt de vocale prestaties op subtiele wijze en demonstreert de tradities van uitstekende operale orchestratie.

De opvoeringen worden gedragen door een sterke cast met bariton Jorma Hynninen in de hoofdrol van Aleksis Kivi, Janne Reinikainen als zijn criticus August Ahlqvist, Riikka Rantanen als Charlotta, Pauliina Linnosaari als Hilda en jongere talenten Ville Rusanen en Tobias Zilliacus in ondersteunende rollen. De productie onder regie van Pekka Milonoff wordt geflaneerd door Hannu Kamppila's filmische realisatie. De DVD-versie bevat ongeveer negentig minuten operamateriaal aangevuld met een twintigminudig bonusfragment over de totstandkoming van de film, waarin onder meer de composer zelf wordt gehoord samen met interviews van Hynninen en Franck. Het spaarzame bühnenontwerp van Eeva Ijäs ondersteunt de nadruk op acteursprestatie en muzikale expressie.