Fendika & K-Sanchis - Gojo (LP)

Gojo is een album van Fendika & K-Sanchis dat in 2023 op LP verscheen en wordt gekenmerkt door een energieke samensmelting van Ethiopische en Westerse muziekstijlen. De samenwerking tussen Melaku Belay van het Fendika Cultural Center en saxofonist Jeroen Visser van Trio Kazanchis groeide uit tot een tienkoppige band waarbij traditionele Ethiopische melodieën en ritmes samenkomen met jazz, improvisatie en invloeden uit westerse muziek.

Het genre van het album is een levendige mix van Ethiopische jazz, folk en wereldmuziek. Hierbij worden traditionele instrumenten als de krar, masenqo en kebero soms elektrisch versterkt, en ze wisselen moeiteloos af met baritonsaxofoon, blazers en westerse drumkits. De arrangementen zijn zowel strak als open voor improvisatie, waardoor elk nummer een unieke dynamiek heeft. De bezielende zang van Nardos Wude Tesfaw tilt veel composities naar een hoger niveau en voegt dramatiek en urgentie toe aan de authentieke Ethiopische melodieën.

Gojo roept met zijn stijl herinneringen op aan de gouden jaren van de Ethiopische jazz uit de periode van de jaren vijftig tot zeventig. Toch klinkt het album dankzij de energieke uitvoering, de moderne productie en het avontuurlijke samenspel allesbehalve gedateerd. De combinatie van oudere Ethiopische volksmelodieën en westerse jazzdoordrenkte klanken geeft het geheel een fris en filmisch karakter.

Enkele tracks die op het album te vinden zijn, zijn 'Unity', waarop de wisselwerking tussen traditionele Ethiopische ritmiek en funkachtige blazers centraal staat, 'Lush' waarin melodieuze, lang uitgesponnen lijnen in combinatie met strakke percussie een hypnotiserend effect sorteren, en 'Axum', dat zich onderscheidt door een meeslepende opbouw en krachtige instrumentale solo’s. Elk nummer draagt bij aan de sterke identiteit van het album en accentueert de veelzijdigheid van deze culturele kruisbestuiving.

Gojo van Fendika & K-Sanchis is daarmee een album dat vitaliteit, traditie en experiment elegant samenbrengt en dat bovendien uitblinkt in vakmanschap en expressiviteit. Het biedt luisteraars zowel dansbare energie als diepe emotie, verpakt in een rijke, eclectische sound die eer betoont aan het erfgoed én de toekomst van Ethiopische jazz.