Fendika - Birabiro (LP)

Fendika’s album "Birabiro" (LP) is een levendig eerbetoon aan de Ethiopische muziektraditie, gepresenteerd in een eigentijds jasje. Onder leiding van Melaku Belay, de drijvende kracht achter het gelijknamige culturele collectief in Addis Abeba, brengt de groep traditionele melodieën en ritmes uit verschillende regio’s van Ethiopië samen. Deze wortels worden echter niet slaafs gekopieerd: het album ademt vernieuwing en laat horen hoe een nieuwe generatie musici en dansers met respect voor het verleden een frisse invulling geeft aan hun erfgoed. "Birabiro" vangt de energie van een moderne Azmari-bet – een traditioneel muziekhuis – en vertaalt die naar een studio-opname die zowel intiem als krachtig klinkt.

Het genre van het album is vooral te omschrijven als Ethiopische wereldmuziek, met een nadruk op authentieke instrumenten, pentatonische toonladders en complexe, dansbare ritmes. Tegelijkertijd is de aanpak van Fendika onmiskenbaar eigentijds, en dat maakt "Birabiro" tot een opvallende brug tussen traditie en vernieuwing. De opnames vonden plaats in Amsterdam, onder toeziend oog van Nederlandse producers, maar het hart van de muziek blijft onveranderd Ethiopisch.

Het album verscheen in 2016 en wordt gekenmerkt door een heldere, akoestische sound, waarbij elke muzikant ruimte krijgt om te stralen. De kunstzinnige vormgeving, met fotografie en artwork van verschillende kunstenaars, versterkt het verhaal van een groep die zowel lokaal als internationaal wortelt. "Birabiro" is daarmee niet alleen een muzikaal document, maar ook een viering van culturele uitwisseling en artistieke moed.