Felicia Atkinson - Space As An Instrument (CD)

Felicia Atkinson’s album Space As An Instrument, uitgebracht op CD, is een uitgesproken experimenteel werk dat zich diepgaand richt op het verkennen van ruimte als een sleutelcomponent binnen haar muziek. Het album valt binnen het genre van de experimentele muziek en ambient, met sterke invloeden uit de minimalistische en avant-garde traditie. Atkinson staat bekend om haar vermogen om geluid, stilte en omgevingsgeluiden samen te laten vloeien tot een meeslepende luisterervaring, en dat bereikt hier een nieuw hoogtepunt.

Centraal op dit album staat de piano, die Atkinson op een bijzondere, intieme wijze inzet. Veel van de pianopartijen zijn opgenomen met haar telefoon, waardoor de ruimtelijke akoestiek van de opnameplek – waaronder de alpen in Frankrijk – expliciet hoorbaar blijft. Dit zorgt voor een nabijheid en echtheid in het geluidsbeeld, waarin de sfeer van de opnameplek een integraal deel van het luisterstuk wordt. Ze wisselt lo-fi pianoklanken af met subtiele elektronische texturen, veldopnames en haar eigen zachte, vaak gefluisterde stem, die zowel als instrument als als drager van betekenis fungeert.

De openingstrack, The Healing, zet direct een meditatieve toon neer, waarbij het langzaam ontvouwende geluidslandschap uitnodigt tot verstilling en introspectie. Hier combineert Atkinson elegante pianotonen met stiltes en sfeervol gemonteerde omgevingsgeluiden, waardoor een bijna helend effect ontstaat dat de luisteraar de nodige ruimte geeft om volledig op te gaan in het geluid.

Een andere opvallende track is La Pluie, waarin een ruimtelijk klinkende piano wordt omringd door strijkers en een fluwelen gefluister van 'Je suis avec toi'. Deze compositie laat goed Atkinsons vermogen zien om spanning en rust af te wisselen, en haar meesterlijke beheersing van het componeren met ‘ruimte’ als instrument. Ook het nummer Thinking Iceberg is kenmerkend, met een ruim dertien minuten durend geluidslandschap dat rust en ongrijpbaarheid uitstraalt; korte pianonoten, krakende voetstappen, subtiele elektronische elementen en zachte gesproken teksten worden tot een sfeervol geheel gesmeed.

Het album sluit af met Pensées Magiques, waarin nachtelijke natuurgeluiden samensmelten met water, vogels, zelfruis, dromerige pianofragmenten en electro-akoestische sculpturen. Deze track biedt een moment van rust en reflectie na een auditieve reis vol onverwachte wendingen en gelaagde geluidsvelden.

Space As An Instrument is een introspectief, gelaagd album dat evenveel vraagt als biedt: het nodigt uit tot traag luisteren en biedt bij elke luisterbeurt nieuwe ontdekkingen. Het is een meesterlijk voorbeeld van hoe ambient en experimentele muziek een brug kunnen slaan tussen natuur, techniek en menselijke emotie. Het album verscheen in het jaar 2024.