Fela Kuti - Red Hot Fela (2 LP)

Red Hot + Fela is een hommage-album aan de legendarische Nigeriaanse muzikant Fela Kuti, samengesteld door de Red Hot Organization. Dit album verscheen als een dubbel-LP en is een eerbetoon aan Fela Kuti’s muzikale revolutionaire kracht en zijn invloed op het genre afrobeat, een mix van West-Afrikaanse muziekstijlen met jazz, funk en soul als basis. De opbrengsten van het album ondersteunen bovendien het goede doel: de strijd tegen AIDS.

Het album is geen standaard verzamelaar, maar bevat unieke herinterpretaties van Fela Kuti’s klassiekers door een brede groep hedendaagse artiesten uit verschillende genres en landen. Door samenwerkingen tussen bekende namen uit de internationale pop, rock en Afrikaanse muziek krijgt Fela’s werk een nieuwe dimensie. Daarbij blijft de sociale en politieke boodschap van Fela behouden, terwijl de muziek eigentijds en fris klinkt. Het project benadrukt zowel de tijdloosheid van Fela’s liedjes als hun betekenis in actuele maatschappelijke thema’s.

Op Red Hot + Fela staan verschillende bewerkingen van beroemde tracks. Zo wordt het nummer Lady uitgevoerd door tUnE-yArDs in samenwerking met Questlove, Angelique Kidjo en Akua Naru, wat zorgt voor een energieke herinterpretatie met respect voor het origineel. Een ander opvallend nummer is Trouble Sleep Yanga Wake Am, gebracht door My Morning Jacket samen met Merrill Garbus en Brittany Howard. Deze versie ademt de melancholie van het origineel, maar met een moderne twist. Daarnaast is Zombie opnieuw neergezet door Spoek Mathambo, Cerebral Cortex en Frown, waarbij de kenmerkende felheid van Fela’s protestsong behouden blijft in een hedendaagse elektronische uitvoering.

Het album Red Hot + Fela werd uitgebracht in het jaar 2013 en is beschikbaar op twee gekleurde lp’s. Het is een rijk gelaagd eerbetoon dat zowel nieuwe luisteraars als doorgewinterde fans uitnodigt om (opnieuw) kennis te maken met Fela Kuti’s unieke muzikale nalatenschap. De plaat benadrukt niet alleen de kracht van afrobeat, maar ook de voortdurende relevantie van Fela’s sociaal kritische boodschap binnen de mondiale muziekcultuur.