Fat Mike, Bastien Brisson - Fat Mike Gets Strung Out (LP)

Fat Mike Gets Strung Out is een bijzonder album waarop Fat Mike samen met Bastien Brisson onder de naam Fat Mike & Baz een unieke draai geeft aan het bekende punkrepertoire van NOFX. In plaats van de karakteristieke snelle drums, scherpe gitaren en rauwe zang, worden de nummers volledig getransformeerd tot klassieke composities voor strijkers en piano. Het album verscheen als LP en biedt een totaal andere luisterervaring, waarmee Fat Mike laat zien dat zijn songwriting moeiteloos overeind blijft zonder het vertrouwde punkjasje.

Het genre van het album is klassiek, met een duidelijke nadruk op kamermuziek en strijkarrangementen, en bevat geen zang. De melodieën en harmonieën die normaal gesproken schuilgaan achter de energie van punkmuziek, komen nu open en verfijnd tot hun recht. Hierdoor ontstaat een elegante sfeer, waardoor het album zich uitstekend leent voor rustige luistermomenten, ver verwijderd van de energie van een moshpit.

Op de tracklist staan bijvoorbeeld 'One Million Coasters,' dat oorspronkelijk ging over overtollige cd's in de Fat Wreck warehouse, maar hier opeens een bijna ceremoniële grandeur krijgt. Een ander opvallend nummer is 'Life… Oh What a Drag,' dat in deze setting een dramatische schoonheid krijgt dankzij gevoelige strijkers en piano. Ook 'Medio-Core,' oorspronkelijk een kritische reflectie op de eenvoud van poppunkbands, wordt in deze uitvoering getransformeerd tot een meeslepend klassiek stuk.

Fat Mike Gets Strung Out werd uitgebracht in 2023. Het album weet te verrassen door alle vooroordelen over zowel punk als klassiek aan de kant te schuiven: punknummers worden niet alleen ontleed, maar opnieuw tot leven gewekt in een volwaardige klassieke context. Het resultaat is een ingetogen, maar muzikaal rijk album dat zowel fans van NOFX als liefhebbers van moderne klassieke muziek iets nieuws te bieden heeft.