Far East Family Band - The Cave - Down To Earth (LP)

Far East Family Band - The Cave - Down To Earth is een invloedrijk album binnen het Japanse progressieve rockgenre en wordt vaak genoemd als een van de eerste voorbeelden van Japanse psych-prog. Dit album verscheen als LP in het jaar 1975 en wordt gekenmerkt door een uitgesproken ruimtelijk, dromerig en psychedelisch geluid dat elementen van space rock en ambient combineert. De synthesizers en soundscapes van toetsenist Kitaro, die later wereldberoemd zou worden als new age-artiest, spelen een centrale rol in de sfeer die het album oproept. Toch verschuift de groep nooit helemaal richting pure new age; de muziek blijft stevig geworteld in progressieve rock en psychedelica, met invloeden die doen denken aan vroege Pink Floyd en Tangerine Dream.

Het album wordt vaak beschreven als een conceptalbum waarin thema’s als bewustzijn en transformatie centraal staan. Op dit werk bouwt de band lange, vloeiende composities op, die regelmatig uitmonden in uitgebreide gitaarjams en etherische synthesizerpassages. De titeltrack 'The Cave' geldt voor velen als het hoogtepunt van het album. Dit nummer begint ingetogen en meditatief, om zich vervolgens te ontplooien tot een uitbundige gitaaruitbarsting. Andere noemenswaardige tracks zijn 'Four Minds', dat laat horen hoe de band moeiteloos schakelt tussen atmosferische stukken en dynamischer gitaarwerk, en 'Transmigration', dat kenmerkend is voor de meeslepende en mystieke sfeer van de plaat.

The Cave - Down To Earth biedt een meeslepende luisterervaring die bij uitstek geschikt is voor liefhebbers van jaren-zeventig psych/prog die de grenzen van het genre willen verkennen. De LP is uitgegroeid tot een cultklassieker en is een uitstekend startpunt voor wie nieuwsgierig is naar de oorsprong en de rijkdom van Japanse psychedelische rock.