Fanfare Ciocarlia - Onwards To Mars (LP)

Onwards To Mars! is het album waarmee Fanfare Ciocarlia hun 20-jarig jubileum als formatie viert, uitgebracht in het jaar dat dit wervelende Balkan-brass ensemble opnieuw hun grenzen verlegt. De band is afkomstig uit het Noordoosten van Roemenië en staat bekend als een van ’s werelds meest energieke en virtuoze zigeunerbrassbands. Hun muziek heeft internationale podia veroverd en ze zijn uitgegroeid tot een toonaangevende naam binnen het genre van de Balkan brass en wereldmuziek.

Het album, verkrijgbaar op LP, bevat veertien tracks die zowel het erfgoed van de band als de invloeden van hun wereldwijde avonturen weerspiegelen. Onwards To Mars! biedt een evenwicht tussen traditionele Roemeense brass, melancholische blues, en feestelijke Latin en cumbia-elementen. Fanfare Ciocarlia weet moeiteloos de sfeer van hun explosieve live-optredens vast te leggen in intens opzwepende nummers, waarin het vakmanschap en het plezier van de muzikanten centraal staan.

Het openingsnummer, Crayfish Hora, zet meteen de toon met een knipoog naar New Orleans door punchy harmonieën en een zwoele altsaxofoon, waarbij het karakter van Balkan-muziek samenkomt met een rauwe energie en dansbare grooves. Mista Lobaloba is een track die behoort tot hun vaste repertoire en krijgt op dit album een nieuwe, vurige interpretatie. Het nummer begint introspectief, maar ontploft al snel in een uitbundig feest van blazers, percussie en geroep, waardoor het een onweerstaanbaar dansnummer wordt. Ook Trenul, Masina Mica laat het karakter van de band horen: een aanstekelijk brassarrangement waarin virtuositeit en humor samenkomen.

Binnen het album is veel ruimte voor samenwerking en invloeden van buitenaf. Zo is er een zeer bijzondere versie van I Put A Spell On You, waarin de Roemeense zigeuner-blueszanger Iulian Canaf de klassieker van Screamin’ Jay Hawkins een Balkan-brass injectie geeft. In Fiesta De Negritos wordt de band bijgestaan door het Colombiaanse cumbia-ensemble Puerto Candelaria, waarmee een verrassende Latin-Balkan sound ontstaat. Bovendien schreef en produceerde Koby Israelite zeven nummers op het album, waarvan vier speciaal werden gecomponeerd voor Fanfare Ciocarlia.

Onwards To Mars! verkent een breed spectrum van emoties—van melancholiek en hartverscheurend tot uitbundig en feestelijk—en wisselt serieuze stukken af met levendige, humoristische songs. Hiermee toont Fanfare Ciocarlia hun vakmanschap en hun vermogen om het publiek, ook via de LP-uitgave, mee te slepen op een onvergetelijke muzikale reis langs tradities en grenzeloze feestelijkheid. Het album is daarmee een essentieel visitekaartje voor zowel de liefhebber van Balkan brass als voor iedereen die kennis wil maken met de unieke energie van deze Roemeense band.