Fall Out Boy - Mania (LP)

Fall Out Boy bracht met Mania hun zevende studioalbum uit, en met deze LP koos de band voor een opvallende koerswijziging binnen hun carrière. Waar eerdere albums sterk leunden op poppunk en alternatieve rock, is Mania vooral een experiment waarin poprock, elektronische invloeden en zelfs electropop een prominente plaats krijgen. De band toont hiermee een drang om hun geluid te vernieuwen en niet te blijven hangen in het verleden. Dit resulteert in een kleurrijk en energiek album dat zowel herkenbaar als verrassend is.

Mania is een album dat zich onderscheidt door zijn eclectische stijl: de gitaar- en drumgedreven nummers zijn aangevuld met veel elektronische productie, strakke synthesizers en onmiskenbare pophooks. Dit is goed te horen op de openingstrack Stay Frosty Royal Milk Tea, waarin Fall Out Boy hun kenmerkende energie combineren met een productie die neigt naar modernere pop. De nummers laten in het algemeen een band horen die wars is van stilstand en die hun roots gebruikt als vertrekpunt voor een nieuwe sonische ontdekkingstocht.

De single Young and Menace is een typische vertegenwoordiger van de nieuwe weg die Fall Out Boy inslaat met Mania. Dit nummer bevat veel digitale effecten, stuwende beats en vervormde vocalen, waarmee de band duidelijk afstand neemt van hun pure rockverleden. De contrasten binnen het nummer – van ingetogen coupletten naar explosieve refreinen – onderstrepen het experimentele karakter van deze plaat.

Een ander opvallend nummer is The Last of the Real Ones. Hier mixt Fall Out Boy hun klassieke gevoel voor melodie met pakkende elektronische ritmes en een refrein dat zich gemakkelijk nestelt in het geheugen. Het nummer laat horen dat de band ook binnen een nieuw genre haar kracht niet verliest. De tekstuele thema’s – veerkracht, verlangen, en introspectie – sluiten aan bij wat fans gewend zijn, maar de muzikale verpakking is eigentijds.

Het album Mania verscheen in 2018 en bevat in totaal tien tracks. Naast de bovengenoemde nummers zijn ook Champion en Wilson (Expensive Mistakes) belangrijke punten op het album, waarop de band verder experimenteert met invloeden vanuit verschillende hoeken van de pop en rock.

Mania is een plaat die zeker niet onomstreden werd ontvangen; fans en critici waren verdeeld over de stijlverandering. Toch kan niet ontkend worden dat Fall Out Boy een gedurfde stap heeft gezet door de grenzen van hun genre op te zoeken. Door klassiek bandspel te combineren met moderne, elektronische producties laat Mania zien dat evolutie in het poprockgenre mogelijk is zonder verlies van identiteit. Voor wie openstaat voor een moderne benadering van het vertrouwde Fall Out Boy-geluid, is Mania een interessante en soms verrassende luisterervaring.