Faith And The Muse - Ankoku Butoh (2 LP) (Coloured Vinyl)

Faith And The Muse - Ankoku Butoh is het vijfde studioalbum van Faith And The Muse, uitgebracht in het genre gothic rock, waarbij ook elementen uit darkwave en neoklassiek te horen zijn. Het album markeert een duidelijke stijlverandering waarbij traditionele westerse thema's uit eerdere albums worden ingeruild voor een diepgaande verkenning van Japanse Shinto-religie en Butoh-dans. De sfeer van het album is doordrongen van Japanse invloeden, zowel qua thematiek als in de muzikale uitwerking. Dit resulteert in een rijk geschakeerd album waarbij donkere, atmosferische klankkleuren en organische instrumentatie harmonieus samengaan met expressieve zang.

Ankoku Butoh is in een bijzondere persing uitgebracht als een 2 LP op coloured vinyl, waaronder gelimiteerde uitgaven zoals double splatter red & black en marbled red & white vinyl. Daarmee biedt de uitgave niet alleen een auditieve maar ook een visuele beleving voor de liefhebber en verzamelaar. Het album vertegenwoordigt een hoogtepunt in het oeuvre van Faith And The Muse, volgens Monica Richards het resultaat van jarenlange ontwikkeling en experimentatie. Live werd het album extra kracht bijgezet door dansers, Taiko drums en een instrumentale veelzijdigheid, wat het conceptuele karakter van Ankoku Butoh versterkte.

Muzikaal opent het album als een sprookje uit Japan, waarbij 'The Woman of the Snow' direct de mystieke toon zet. De instrumentale stukken zoals 'Bushido' en 'Harai' zijn een eerbetoon aan Japanse traditionele muziek, gefilterd door de eigenzinnige gothic-benadering van Faith And The Muse. Binnen het album staan tracks als 'Nine Dragons' en 'She Waits By the Well' centraal om de sfeer te dragen: de vocale dynamiek en de donkere tonen voeren de luisteraar mee in een wereld vol mythologie en emotie. Het album vraagt aandachtig luisteren en openheid voor de gelaagde thematiek; het is geen eenvoudig te bevatten werk maar een zorgvuldig gecomponeerd en kunstzinnig statement. Ankoku Butoh is in het releasejaar een album dat zowel fans van gothic rock aanspreekt als luisteraars die zich willen onderdompelen in culturele en muzikale cross-overs.