Failure Not Success

Failure Not Success van Wild Billy Childish & CTMF is een rauw en energiek garage rockalbum dat trouw blijft aan de eigenzinnige lo-fi esthetiek van Childish. Het album werd uitgebracht op cd en past perfect in de traditie van de Medway-sound, bekend om zijn directe productie en punkattitude. Childish experimenteert hier volop met zijn kenmerkende mix van punk, rhythm & blues en rauwe rock-’n-roll, waarbij hij teruggrijpt op invloeden uit zowel de Britse als Amerikaanse punkhistorie.

Het album bevat een aantal opvallende tracks die de veelzijdigheid van Billy Childish onderstrepen. Zo opent het album met een eigenzinnige cover van Love Comes In Spurts, oorspronkelijk van Richard Hell, waarmee Childish een hommage brengt aan de New Yorkse punk en tegelijkertijd zijn eigen stempel drukt op het nummer. Naast deze energieke opener vind je de titeltrack Failure Not Success, waarin de filosofie van Childish goed naar voren komt: falen als een bron van creativiteit, en bewust kiezen voor de artistieke vrijheid buiten het klassieke succesnarratief.

Een andere opvallende track is Walk Of The Sasquatch, een instrumentaal nummer dat zich onderscheidt door een ruige, bijna Link Wray-achtige gitaarstijl en knipoogt naar mysterieuze folklore, waarmee het album tussen punk en nostalgische rock manoeuvreert. Het album sluit af met een nieuwe opname van Bob Dylan’s Got A Lot To Answer For!, waarop Childish met humor en kritische beschouwing verwijst naar de invloed van Dylan op de popcultuur en zichzelf daarbij niet spaart van zelfreflectie.

Qua geluid biedt Failure Not Success een karakteristieke verzameling van opgefokte gitaren, minimalistische drums en oprechte, soms bijtende teksten. Het album doet qua sfeer denken aan vroeg werk van The Kinks en punkbands als The Headcoats, een van Childish’ eerdere projecten. Ondanks invloeden van buitenaf klinkt het geheel consistent als een typische Childish-plaat: compromisloos, eerlijk, en wars van opsmuk.

Failure Not Success is daarmee een album voor liefhebbers van garage rock, punk en authentieke, onafhankelijke muziek, waarop Wild Billy Childish & CTMF ongefilterd hun eigen koers varen zonder zich laatdunkend uit te laten over wat wel of niet ‘succesvol’ is. Met tracks als Love Comes In Spurts, Failure Not Success en Walk Of The Sasquatch weet het album op eigenzinnige wijze te verrassen binnen het genre, terwijl de cd tegelijkertijd voelt als een logisch hoofdstuk in het omvangrijke oeuvre van Billy Childish. Het album verscheen in het jaar waarin Childish opnieuw bewijst dat hij zich niets aantrekt van muziekconventies, en laat horen dat creativiteit bij hem altijd voorop staat.