Extinct

Extinct van Malphas is het vierde studioalbum van deze Zwitserse blackmetalband, uitgebracht als Limited Edition LP. De band, die sinds 2014 deel uitmaakt van de Europese undergroundscène, richt zich met deze release nadrukkelijk op liefhebbers van Scandinavisch geïnspireerde black metal. Met een duidelijke knipoog naar de Zweedse stroming uit de jaren negentig laat Malphas horen diep geworteld te zijn in het genre, maar voegt tegelijkertijd eigen accenten toe. Extinct bevat een mix van furieuze en chaotische passages, vaak doorspekt met thrash-invloeden, zonder de melancholische en soms haast serene intermezzo’s uit het oog te verliezen.

Het album telt negen tracks en heeft een speelduur van bijna drie kwartier. Het is zonder meer het meest veelzijdige werk van de band tot nu toe; rauwe agressie en melodie houden elkaar voortdurend in evenwicht. De opener Psychomachia zet direct de toon met een razende energie en een samenspel van brute kracht en duisternis, ondersteund door agressieve thrashriffs. Trenches bouwt vervolgens een dreigende sfeer op met een ingetogen gitaarintro die langzaam ontvlamt in een krachtig en meeslepend refrein, waarbij zelfs in de hevigste stukken een onderliggende spanning voelbaar blijft. Majestic Moon, verderop op de plaat, trekt de luisteraar mee in een melancholische nachtreis. De combinatie van cleane gitaar, mysterieuze sfeer en subtiele pianoklanken maakt het tot een tragisch hoogtepunt binnen het album.

Muzikaal gezien blijft Malphas bij de basis van het genre, maar durft de band ook buiten de gebaande paden te treden, bijvoorbeeld door het toevoegen van symfonische elementen of verrassende tempowisselingen. Extinct is tegelijk een ode aan de traditie en een poging om het genre fris te houden; de productie klinkt modern en verfijnd, zonder aan intensiteit in te boeten.

Dit album laat Malphas horen op het hoogtepunt van hun kunnen. Met Extinct bewijzen ze niet alleen hun vakmanschap binnen de black metal, maar maken ze de stap naar een groter publiek door klassieke invloeden eigenwijs en met lef te combineren met moderne invloeden. De Limited Edition LP-uitgave onderstreept het exclusieve en verzamelwaardige karakter van deze release, waarmee Malphas zich definitief op de kaart zet in het internationale metalcircuit.