Exotica Absolute

Les Baxter - Exotica Absolute (Four Classic Albums From The Godfather Of Exotica) is een dubbel-cd die vier volledige albums samenbrengt van de componist en arrangeur die algemeen wordt beschouwd als de grondlegger van het exotica-genre. Het betreft hier een heruitgave, uitgebracht door het label Righteous, en brengt een eerbetoon aan Baxter’s invloed op genres als exotica, easy listening en zogenaamde 'bachelor pad music'.

Exotica ontstond in de jaren vijftig, toen artiesten als Baxter het Amerikaanse publiek een muzikale ontsnapping boden naar denkbeeldige verre oorden. De muziek wordt gekenmerkt door rijke orkestratie, een sfeer van mysterie en avontuur, en het gebruik van onconventionele instrumenten en exotische percussie om een tropische ambiance op te roepen.

Deze compilatie bevat vier van zijn klassieke albums: 'Ritual Of The Savage,' 'The Passions (met Bas Sheva),' 'Tamboo!' en 'Caribbean Moonlight.' Elk album op deze set vormt een wereld op zich, met sprankelende arrangementen die kunstmatig een gevoel oproepen van onbekende culturen en tropische sferen. Vooral 'Ritual Of The Savage' geldt als een mijlpaal binnen het exotica-genre en bevat bekende tracks als 'Quiet Village,' dat later door vele artiesten werd gecoverd, en 'Jungle Flower,' waarin sfeervolle melodieën en percussie centraal staan.

Opvallende nummers die op dit album te vinden zijn, zijn onder andere 'Busy Port,' dat perfect de sfeer van een bedrijvige exotische haven oproept; 'Simba' van het album 'Tamboo!,' dat met zijn ritmische opbouw een levendig beeld geeft van het Afrikaanse continent; en 'Taboo' uit 'Caribbean Moonlight,' een melancholische en raadselachtige compositie die de luisteraar meeneemt naar tropische nachten onder palmbomen.

Deze verzameling is ideaal voor liefhebbers van vintage easy listening, collectioneurs van exotica of luisteraars die zich willen laten onderdompelen in de escapistische wereld die Les Baxter zo uniek wist te creëren. De 2CD-set biedt niet alleen een breed overzicht van Baxters vroege exotische werk, maar benadrukt ook de blijvende invloed van zijn muziek op latere generaties en artiesten. De heruitgave is daarmee een essentiële verzameling voor iedereen die wil kennismaken met de klassieke exotica-geest van de twintigste eeuw. Het album verscheen in het jaar 2023.