Evile - The Unknown (LP)

Evile - The Unknown is een album binnen het thrash metal genre, met een duidelijke invloed van groove metal en een meer melodieuze benadering dan eerdere werken van de band. Het album verscheen in 2023 en wordt uitgebracht op LP. Het zesde studioalbum van de Britse band Evile markeert een opvallende stap in hun ontwikkeling, waarbij de klassieke thrash-invloeden nadrukkelijk aanwezig blijven, maar het tempo in vergelijking met het verleden aanzienlijk wordt teruggeschroefd. Hierdoor komt er meer ruimte voor zanglijnen en melodie, wat het album donkerder en soms zelfs toegankelijker maakt.

Ol Drake, die op het voorgaande album voor het eerst als zanger optrad, laat op The Unknown horen dat zijn vocale kwaliteiten nu met meer vertrouwen en melodie tot uiting komen. De thema’s op het album zijn somber en serieus, met teksten over verlies, depressie, ouderschap en de worsteling met dementie. Deze zwaarmoedige inhoud wordt onderstreept door de zwaar aangezette riffs en het trage, logge karakter van veel nummers. De openings- en titeltrack The Unknown zet meteen de toon en wordt gevolgd door onder meer The Mask We Wear en Monolith, die samen een dreigend en repetitief begin van het album vormen.

Halverwege breekt Evile met de logge opbouw en komt met Sleepless Eyes een ouderwetse thrash-uitbarsting, waarbij het tempo plotseling wordt opgevoerd en de band toont nog steeds moeiteloos de klassieke stijl te beheersen. Een ander opvallend nummer is When Mortal Coils Shed, een lang en complex stuk dat de zanger op vocaal vlak uitdaagt en ook compositorisch tot het beste behoort dat de band tot nu toe heeft gemaakt. Ook Beginning of the End verdient vermelding, een nummer dat opvalt door de opvallende baslijnen, dubbele bassdrums en een uitgesponnen gitaarsolo.

De productie van The Unknown is krachtig en geeft elk instrument voldoende ruimte, waardoor ook bij de langzamere stukken de intensiteit behouden blijft. Hiermee laat Evile horen dat ze als band zijn gegroeid, durven te experimenteren en hun eigen weg durven te kiezen binnen het thrashmetalgenre, zonder hun afkomst te verloochenen.