Evan Parker - Then Through Now (CD)

Then Through Now is een album van Evan Parker in samenwerking met Henry Dagg, dat behoort tot het genre van de vrije improvisatie en avant-garde jazz. Op deze cd staan Parker’s kenmerkende sopraansaxofoonklanken centraal, gecombineerd met de unieke analoge elektronica en instrumenten van geluidskunstenaar Dagg. Hierdoor ontstaan abstracte, organische en soms ongrijpbare klanklandschappen die een intens dialoog aangaan tussen akoestische en elektronische werelden.

Het album valt op door zijn experimentele aanpak: het begint met bijna een minuut stilte waarna de eerste fluisterende saxklanken voorzichtig opduiken, subtiel verweven met langzaam opbouwende elektronische golven en atypische geluiden uit de ‘Stage Cage’ van Dagg. Dit instrument verwerkt en manipuleert live het spel van Parker, zodat elke frase in real time wordt aangevuld met elektronische texturen. Hierdoor ontstaat een klankruimte vol spanningen en verrassingen, waarin melodie en harmonie volledig worden losgelaten.

Typisch voor het album is het open karakter van de stukken, zonder vaste thematiek of structuur. De tracks vloeien vaak naadloos in elkaar over, waarbij klankkleur en dynamiek centraal staan. Een voorbeeld hiervan is de openingstrack, waarbij het eerste kwartier wordt ingeluid door ontspannen maar gelaagde interacties tussen strijkende elektronische geluiden en Parker’s circulaire ademhalingstechnieken. Naarmate het album vordert verdringt de elektronica afwisselend de akoestische saxofoon, wat zorgt voor hypnotiserende passages die doen denken aan dromerige elektronische muziek én grillige free jazz.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Then Through Now als epicentrum van het samenspel, waarin de grenzen tussen akoestisch en elektronisch volledig vervagen. Ook Spring mosts, met een soort gecontroleerde chaos van pulsaties en piepende texturen, laat horen hoe dynamisch en vooruitstrevend de improvisaties zijn. Tot slot is er Thruways, dat uitblinkt in minimalistische, bijna meditatieve interacties tussen fluisterzachte saxofoon en pulserende elektronische drones.

Het album werd uitgebracht op cd in het jaar 2022 en bewijst dat Evan Parker, samen met Henry Dagg, nog altijd op zoek is naar vernieuwing binnen de geïmproviseerde muziek. Then Through Now is daarmee niet alleen een portret van twee avontuurlijke muzikanten, maar ook een krachtig document van hoe akoestische instrumenten en elektronische klanken op hoog niveau kunnen samensmelten tot pure, onvoorspelbare kunst.