Estonian Philharmonic Chamber Choir, Kaspars Putnins - Schnittke & Pärt: Choral Works (SACD)

Alfred Schnittke en Arvo Pärt maakten in de laatste decennia van de Sovjet-Unie opmerkelijke veranderingen mee. Vanaf de jaren zeventig werden de staatsbeperkingen op religie geleidelijk aan versoepeld en dit werd weerspiegeld in de kunsten en vooral in de muziek. Schnittke's overstap naar het christendom werd veroorzaakt door de dood van zijn moeder in 1972, en culmineerde in zijn latere bekering tot het katholicisme. Pärt had een nominaal lutherse achtergrond in Estland, maar omarmde het orthodoxe geloof in de jaren zeventig, na een intensieve studie van liturgische muziek. Beide componisten begonnen religieuze thema's in hun werk op te nemen en namen afstand van de modernistische abstractie die hun vroege carrière had gekenmerkt.

Schnittke's grootschalige Psalms of Repentance werden in 1988 gecomponeerd voor de viering van het millennium van het christendom in Rusland. De teksten zijn afkomstig uit een anonieme verzameling gedichten voor de vastentijd, geschreven in de 16e eeuw, en in zijn zettingen houdt Schnittke zich bezig met de tradities van op gezangen gebaseerde orthodoxe liturgische muziek. Het Ests Filharmonisch Kamerkoor en Kaspars Putniņš hebben ervoor gekozen de Psalmen van Schnittke te combineren met twee kortere werken van Arvo Pärt, van wie zij bekende exponenten zijn. Net als de Psalmen zijn de stukken van Pärt gecomponeerd in een quasi-liturgische stijl, en met zijn serene sfeer vormt zijn Nunc dimittis een natuurlijke tegenhanger van het Magnificat, ook al zijn ze meer dan tien jaar na elkaar geschreven