Esther Hinds - Samuel Barber: Antony And Cleopatra (2 CD)

Dit album is de premièreopname van Samuel Barbers opera Antony and Cleopatra, een van de hoogtepunten in zijn oeuvre en een belangrijke Amerikaanse opera uit de 20e-eeuwse klassieke muziektraditie. Componist Samuel Barber schreef het werk voor de opening van de nieuwe Metropolitan Opera House in 1966, met glamourrijke zanglijnen vooral voor Cleopatra, rijke en kleurrijke orkestratie vol variatie en verbeelding, vakmanschap, theatraal gevoel en emotionele kracht in de beste momenten. Uitgebracht in 1984 als tweedelige CD-productie, biedt het een zeldzame kans om deze weinig gespeelde opera te beleven, essentieel voor liefhebbers van de evolutie van de Amerikaanse opera.

De uitvoerenden zijn sopranen Esther Hinds als Cleopatra, bariton Jeffrey Wells als Antony, het Spoleto Festival Orchestra onder leiding van dirigent Christian Badea, en het Westminster Choir gedirigeerd door Joseph Flummerfelt. De opname vangt de dramatische intensiteit en lyrische schoonheid perfect, met een speelduur van bijna twee uur die de essentie van Barbers romantisch-georiënteerde stijl blootlegt in deze neoclassicistische opera.