Esperanza Spalding & Milton Nascimento - Milton + Esperanza (CD)

Milton + Esperanza is een gezamenlijk studioalbum van de internationaal gevierde Braziliaanse zanger Milton Nascimento en de Amerikaanse contrabassist, zangeres en componiste Esperanza Spalding. Het album verscheen op cd in 2024 en markeert de eerste volledige samenwerking van beide artiesten in albumvorm. Beide muzikanten zijn stevig geworteld in de jazz en brengen op dit album hun unieke stijlen samen, met een rijk palet aan invloeden uit de Braziliaanse muziek zoals MPB (Música Popular Brasileira), pop en moderne jazz.

Het album telt zestien tracks en is opgenomen in Brazilië. Hierop worden zowel klassiekers uit het oeuvre van Nascimento opnieuw geïnterpreteerd, als nieuw geschreven originele nummers van Spalding zelf. De muzikale samenwerking kenmerkt zich door een warme, intieme klank, waarin de kenmerkende melancholie van Nascimento’s stem en spel harmonieus samenvloeit met Spaldings innovatieve, soulvolle en soms speelse benadering van jazz. Spalding zingt op het merendeel van de nummers in het Portugees, wat bijdraagt aan de authentieke sfeer en het eerbetoon aan de Braziliaanse traditie.

Milton + Esperanza vertegenwoordigt een hedendaagse fusie van genres, waar jazz, Braziliaanse volksmuziek, pop en soul samenkomen. Op het album worden meerdere bekende nummers uit het repertoire van Nascimento opnieuw uitgevoerd, waaronder het iconische 'Cais', dat een geheel eigen karakter krijgt dankzij de vernieuwende arrangementen en de wisselwerking tussen de twee zangers. Ook bevat de cd moderne interpretaties van internationale evergreens, waarmee het duo niet alleen het eigen oeuvre eert, maar ook grenzen tussen genres opzoekt en doorbreekt. Een voorbeeld hiervan is hun versie van 'A Day in the Life', oorspronkelijk van The Beatles, die op het album een bijzondere jazz- en Braziliaanse twist krijgt.

Een ander opvallend nummer is 'Outubro', waarin de karakteristieke harmonieën en melancholie van Nascimento prominent aanwezig zijn en waarin Spaldings zang het nummer naar een nieuwe expressieve hoogte tilt. 'Um Vento Passou (Para Paul Simon)' is een van de bijzondere samenwerkingen op het album, waarop niemand minder dan Paul Simon te horen is en waarvoor Simon zelfs het Portugees heeft gestudeerd om het duet kracht bij te zetten.

Het album onderscheidt zich door de rijke lijst aan gastmuzikanten, waaronder Dianne Reeves, Lianne La Havas, Maria Gadú en Tim Bernardes. Deze bijdragen geven de muziek een breed spectrum aan kleuren en versterken de interculturele dialoog die door het hele album heen klinkt.

Milton + Esperanza vangt het beste van twee generaties vernieuwers: de poëtische nostalgie en het harmonische raffinement van Milton Nascimento en de ongedwongen frisse creativiteit en zoekende spirit van Esperanza Spalding. Het is een eerbetoon aan Braziliaanse roots, een besliste verkenning naar nieuwe jazzterrein, en een viering van grensoverschrijdende muzikale vriendschap.