Esperanza Spalding - 12 Little Spells (CD)

12 Little Spells van Esperanza Spalding is een bijzonder jazzalbum dat in 2019 op CD verscheen. Het album kenmerkt zich door een vernieuwende conceptuele benadering waarbij iedere track geïnspireerd is op een specifiek deel van het menselijk lichaam. Spalding gebruikt muziek als middel voor onderzoek naar heling, energie en verbinding tussen geest en lichaam, duidelijk beïnvloed door haar kennismaking met reiki en alternatieve geneeswijzen.

Qua genre beweegt het album zich voornamelijk binnen de moderne jazz, maar Spalding vermengt dit vakkundig met elementen uit soul, funk, klassiek en experimentele muziek. Ze biedt daarmee een rijk en gelaagd klanklandschap, waarbij de muziek soms groots en orkestraal aanvoelt, terwijl er ook veel ruimte is voor intieme, poëtische momenten. Spalding’s expressieve stem en virtuoze basspel vormen steeds het kloppend hart van deze avontuurlijke composities, ondersteund door inventieve arrangementen waarin gitaar, drums, toetsen en diverse blaasinstrumenten samenkomen.

De openingstrack, getiteld 12 Little Spells, zet direct de toon met weelderige blazers, dartelende gitaarpartijen en bezwerende zang. In deze compositie bezingt Spalding de thoracale wervelkolom en gebruikt ze metaforische tekst om lichamelijke en energetische processen te verbeelden. The Longing Deep Down is een ander opvallend nummer waarin Spalding op krachtige wijze het gevoel van verlangen en thuishoren verkent. De combinatie van humor in de tekst en dramatische muzikale wendingen typeren haar betrokken en speelse benadering. Ook het nummer You Have To Dance valt op: het is levendig, funky en bouwt een energiek spanningsveld op met onverwachte ritmische wendingen en spontane interactie tussen de musici, waarbij zelfs gelach van Spalding zelf te horen is.

De productie legt de nadruk op een natuurlijke, dynamische sound. De muziek klinkt vloeiend, beweeglijk en uitnodigend, alsof Spalding de luisteraar wil betrekken bij haar muzikale zoektocht naar harmonie en herstel. De jazzy vrijheid, gecombineerd met Spaldings filosofische en spirituele benadering, zorgt ervoor dat iedere luisterbeurt weer nieuwe details en betekenislagen onthult.

12 Little Spells is daarmee een album dat niet alleen muzikaal vernieuwend is, maar ook thematisch een sterke, eigentijdse visie biedt op de samenhang tussen muziek, lichaam en geest. Met haar compromisloze creativiteit en indrukwekkende technische vaardigheden bevestigt Esperanza Spalding haar positie als een van de meest vooruitstrevende kunstenaars binnen de hedendaagse jazz.