Ernest "Khabeer" Dawkins - Afro Straight (CD)

Afro Straight is een jazzalbum van saxofonist Ernest Dawkins dat in 2012 werd uitgebracht via Delmark Records. Na vijf albums met zijn New Horizons Ensemble en drie als co-leider van het Ethnic Heritage Ensemble, presenteert Dawkins op dit album een speciaal samengestelde groep voor een programma van straight-ahead jazz.

Het album onderscheidt zich door de integratie van Afrikaanse, Afro-Latijnse en Afro-Amerikaanse percussie-elementen, wat resulteert in een rijke en gelaagde sound. Dawkins speelt zowel altsaxofoon als tenorsaxofoon en wordt begeleid door een indrukwekkende bezetting, waaronder trompettist Corey Wilkes, pianist Willerm Delisfort, bassist Junius Paul en drummer Isaiah Spencer. De percussiesectie wordt versterkt door Ruben Alvarez op conga's, bongos en andere instrumenten, samen met Greg Carmouche en Greg Penn op conga's. Op één nummer is ook organist Ben Paterson te horen op het Hammond B3-orgel.

Het album bevat een mix van jazzstandards en eigen composities van Dawkins. Critici prezen zijn vermogen om zelfs binnen relatief conventionele kaders nieuwe schoonheid te ontdekken, waarbij hij zijn karakteristieke grofkorrelige swing combineert met melodische frisheid. De Afro-Cubaanse invloeden voegen texturale diepte toe zonder de energieke swing te overschaduwen die centraal staat in deze opname.