Ernest Ansermet - The Mono Years (26 CD) (Limited Edition) (Remastered)

Ernest Ansermet - The Mono Years is een rijk gedocumenteerde boxset bestaande uit 26 cd’s, uitgebracht als een limited edition in 2024. Het album behoort tot het genre van de klassieke muziek en bevat voornamelijk symfonische en orkestrale werken, uitgevoerd door Orchestre de la Suisse Romande onder leiding van de Zwitserse dirigent Ernest Ansermet. Deze collectie omvat Ansermets mono-opnames voor het label Decca, gemaakt tussen 1929 en 1955, en biedt daarmee een overzicht van bijna drie decennia opnamegeschiedenis, waarbij de artistieke evolutie van zowel de dirigent als de opnamepraktijk hoorbaar is dankzij geremasterde versies van de oorspronkelijke banden.

Ansermet was een markante figuur in de twintigste-eeuwse muziek, niet alleen als dirigent maar ook als filosoof en wiskundige. Zijn interpretaties werden geroemd om hun analytische precisie en emotionele diepgang. Dankzij zijn nauwe banden met componisten als Igor Stravinsky en Maurice Ravel genoot hij internationale erkenning; hun werken zijn dan ook prominent aanwezig in deze box. De bijzondere selectie van werken weerspiegelt Ansermets affiniteit met de modernistische stromingen binnen de klassieke muziek, maar bevat ook repertoire van barok tot romantiek.

Het album opent met een opname van zes Concerto Grossi uit opus 6 van Händel, een staaltje barokmuziek uitgevoerd door een speciaal contingent Londense musici dat als ‘Decca String Orchestra’ figureerde. Ook Vivaldi en Marcello zijn vertegenwoordigd, bijvoorbeeld met Vivaldi’s Bassoon Concerto RV 481 en Marcello’s Oboe Concerto. Vervolgens komen grote symfonische werken aan bod, zoals Mozart’s Symfonie nr. 38 en Schumann’s Lente-symfonie. De boxset bevat tevens meesterlijke uitvoeringen van romantische en Russische werken, waaronder Mussorgsky’s Pictures at an Exhibition en Rimsky-Korsakovs Scheherazade. Een zeer opvallende opname is Debussy’s Pelléas et Mélisande, die Ansermet - bekend om zijn intuïtieve benadering van Franse muziek - met een zeldzame intensiteit tot leven brengt.

Van de meer moderne componisten is bijvoorbeeld Stravinsky goed vertegenwoordigd. De opname van Petrushka uit 1946 laat horen hoe Ansermet’s vriendschap en artistieke verwantschap met Stravinsky tot uiting komt. Daarnaast bevat de box uitvoeringen van Prokofjev, Bartók, Honegger en Frank Martin. Bijzonder is de aanwezigheid van Maurice Ravels composities, waaronder de beroemde Boléro en zijn suite Ma mère l’Oye.

Een laatste werk in de collectie is Mussorgsky’s korte en levendige Gopak, waarmee het muzikale spectrum van de boxset van grootschalige orkestrale werken tot miniaturen reikt. Naast de mono-opnames bevat de boxset ook een eerder ongehoorde stereoversie uit 1955, die slechts als testpersing bestond en nu voor het eerst breed toegankelijk is.

De Mono Years presenteert niet alleen een fraai overzicht van Ansermets muzikale nalatenschap, maar fungeert tevens als een tijdsdocument over de ontwikkeling van het orkestrepertoire en de vroegste dagen van de grootschalige opnames in de twintigste eeuw. De collectie, geremasterd voor optimale geluidskwaliteit, is daarmee een essentiële uitgave voor liefhebbers van klassieke muziek, orkestrale interpretaties en historiografie van muziekregistratie.