Erasure - Erasure (2 CD) (Deluxe Edition)

Erasure is het zevende studioalbum van het Engelse synthpopduo Erasure en werd uitgebracht in het midden van de jaren negentig. Het album staat bekend als een van de meest experimentele werken binnen hun discografie. Waar eerdere albums vooral gekenmerkt werden door korte, spitsvondige popnummers, richt Erasure zich meer op introspectie en langere composities, met veel ruimte voor uitgebreide synthesizerpartijen en ambient intermezzo’s. Dit maakt dat het album een ander karakter heeft dan de commerciële popsuccessen waarmee het duo eerder hoge ogen gooide.

Qua genre beweegt Erasure zich nog steeds binnen de synthpop, maar op deze plaat zijn duidelijk invloeden te horen uit de ambient en experimentele elektronische muziek. De productie was in handen van Thomas Fehlmann, bekend van The Orb, en Gareth Jones, die eerder werkte met Depeche Mode. Bovendien werden enkele nummers aangevuld met gastoptredens van onder andere de London Community Gospel Choir en de avant-gardistische zangeres Diamanda Galás, waardoor het album een bijzondere sfeer krijgt die zich onderscheidt van hun eerdere werk.

Enkele opvallende tracks op dit album zijn 'Stay With Me', een single die ondanks zijn melodieuze ondertoon vooral indruk maakt door zijn gelaagde arrangement en langzame opbouw. Daarnaast is 'Fingers & Thumbs (Cold Summer’s Day)' een nummer waarin de typische Erasure-sound wordt gecombineerd met een wat donkerder, elektronisch geluid. 'Rock Me Gently' is ook een belangrijk hoogtepunt, mede door de bijdrage van Diamanda Galás, die zorgt voor een verrassende, intense wending in het lied. Door de langere speelduur van de nummers wordt de luisteraar uitgenodigd meer in de sfeer en het geluid van het album te duiken.

De Deluxe Edition bestaat uit twee cd’s. Op de eerste cd staat het geremasterde originele album. De tweede cd bevat een verzameling van 15 extra tracks, bestaande uit nieuwe remixes, live-opnamen, b-kanten, demo’s en archiefmixen. Hiermee biedt de Deluxe Edition niet alleen een herwaardering van het oorspronkelijke studioalbum, maar ook een blik op alternatieve versies en het creatieve proces van het duo in deze experimentele periode.

Het album werd bij de oorspronkelijke release gemixt door François Kevorkian, bekend van onder andere Kraftwerk en Depeche Mode. Dit draagt bij aan de kenmerkende, volle sound van het album. Ondanks het feit dat Erasure met deze plaat hun lange reeks van nummer één-albums niet wist voort te zetten, wordt het album wel gewaardeerd vanwege de artistieke koerswijziging en de bereidheid om te experimenteren binnen het genre.

Met de Deluxe Edition in een fraai vormgegeven boekverpakking, aangevuld met exclusief fotomateriaal en nieuwe sleeve notes, krijgt het album de herwaardering die het verdient en wordt duidelijk waarom Erasure binnen de synthpop een unieke positie inneemt.